La réunion du conseil d'administration a été convoquée après que le directeur général Herbert Diess a exigé une prolongation de contrat et un plus grand soutien à ses efforts de réforme, dont certains ont été contrés par les puissants chefs syndicaux de l'entreprise.

"Les discussions entre les participants se poursuivent de manière constructive", a déclaré le porte-parole du conseil de surveillance dans un communiqué.

"Aucune décision n'a été prise lors de la réunion d'aujourd'hui, comme prévu".

Diess a cherché à faire passer VW du statut de plus grand constructeur mondial de véhicules à moteur à combustion à celui d'entreprise capable de produire en masse des voitures électriques et de plus en plus autonomes.

Le rythme et la profondeur de ses réformes, y compris les efforts visant à réduire les coûts en Allemagne et à transformer Volkswagen en une entreprise technologique, ont conduit à des affrontements avec les dirigeants syndicaux désireux de protéger les emplois locaux.

Diess et les syndicats se sont affrontés sur des questions clés, notamment les nominations au conseil d'administration et l'opportunité de prolonger le contrat du PDG au-delà de 2023, ont indiqué les sources.

Volkswagen est moins efficace et a des coûts plus élevés que ses principaux rivaux, et M. Diess a fait valoir que les coûts doivent être réduits afin de libérer des ressources pour les voitures de haute technologie.

Le président de VW, Hans Dieter Poetsch, a fait pression pour éviter une discussion sur la prolongation du contrat, au motif qu'il n'est pas urgent de le prolonger avant 2023, date à laquelle il doit expirer, ont déclaré cette semaine des personnes au fait de la question.

Les patrons syndicaux de Volkswagen, qui contrôlent la moitié des sièges du conseil de surveillance du constructeur automobile, sont susceptibles de s'opposer à une prolongation de contrat pour Diess, ce qui le plongerait dans la crise.

L'impasse dans laquelle se trouve la direction a également vu Diess se heurter à une opposition à ses efforts pour reconstituer le conseil d'administration.

Diess a tenté de nommer Arno Antlitz au poste de directeur financier en remplacement de Frank Witter, qui doit prendre sa retraite en juin, et d'embaucher Thomas Schmall comme membre du conseil d'administration responsable des composants, en remplacement de Stefan Sommer, qui a déjà quitté l'entreprise, ont déclaré des sources à Reuters.

Les nominations avaient été retardées parce que les dirigeants syndicaux de VW avaient insisté pour approuver une "solution globale", ont déclaré à Reuters la semaine dernière deux personnes au fait des discussions.

"Nous sommes prudemment optimistes quant à notre capacité à discuter d'une proposition globale", a déclaré une autre source mardi.