Vodafone et Microsoft Corp. ont annoncé le 16 janvier 2024 un nouveau partenariat stratégique de grande envergure sur 10 ans qui s'appuie sur leurs forces respectives pour offrir des plateformes numériques à grande échelle à plus de 300 millions d'entreprises, d'organisations du secteur public et de consommateurs à travers l'Europe et l'Afrique. Grâce à ce partenariat, les entreprises collaboreront pour transformer l'expérience client de Vodafone en utilisant l'IA générative de Microsoft, mettre à l'échelle la plateforme de connectivité IoT gérée de premier plan de Vodafone, développer de nouveaux services numériques et financiers pour les entreprises, en particulier les PME à travers l'Europe et l'Afrique, et remanier la stratégie de cloud de son centre de données mondial.

Vodafone investira 1,5 milliard de dollars au cours des dix prochaines années dans le cloud et les services d'IA axés sur le client développés conjointement avec Microsoft. En outre, Microsoft utilisera les services de connectivité fixe et mobile de Vodafone. Microsoft a également l'intention d'investir dans la plateforme de connectivité IoT gérée de Vodafone, qui deviendra une entreprise distincte et autonome d'ici avril 2024.

La nouvelle entreprise attirera de nouveaux partenaires et clients, stimulant la croissance des applications et élargissant la plateforme pour connecter davantage d'appareils, de véhicules et de machines. Les services numériques générés par le nouveau partenariat utiliseront la dernière technologie d'IA générative pour offrir une expérience client hautement personnalisée et différenciée sur plusieurs canaux. Ils seront construits sur des politiques de confidentialité et de sécurité impartiales et éthiques dans le cadre établi par Vodafone pour une IA responsable.

Les entreprises ont identifié cinq domaines clés de collaboration : IA générative : pour accroître la satisfaction des clients, les entreprises appliqueront la puissance de Microsoft Azure OpenAI pour offrir des expériences sans friction, en temps réel, proactives et hyperpersonnalisées à travers tous les points de contact client de Vodafone, y compris son assistant numérique TOBi (disponible dans 13 pays). Les employés de Vodafone pourront également exploiter les capacités d'IA de Microsoft Copilot pour transformer les pratiques de travail, stimuler la productivité et améliorer l'efficacité numérique. Mise à l'échelle de l'IdO : Microsoft a l'intention d'investir dans la nouvelle plateforme de connectivité mondiale autonome de Vodafone, gérée par l'Internet des objets (IoT), qui connecte 175 millions d'appareils et de plateformes dans le monde.

Vodafone prévoit également d'intégrer l'écosystème Azure pour mettre la plateforme IoT à la disposition d'une vaste communauté de développeurs et de tiers à l'aide d'API ouvertes. Accélération numérique en Afrique : Microsoft a l'intention d'aider M-Pesa, qui est déjà la plus grande plateforme de technologie financière en Afrique, à se développer davantage en l'hébergeant sur Azure et en permettant le lancement de nouvelles applications natives dans le nuage. Les deux entreprises lancent également un programme ciblé qui vise à enrichir la vie de 100 millions de consommateurs et d'un million de PME sur le continent africain.

L'objectif est d'améliorer les programmes d'alphabétisation numérique, de formation professionnelle et de sensibilisation des jeunes, ainsi que d'offrir des services numériques au marché des PME mal desservies. Le partenariat vise à stimuler l'innovation en matière de services financiers, en créant une communauté de développeurs certifiés. Croissance des entreprises : Vodafone va étendre son engagement à distribuer les services Microsoft, y compris Microsoft Azure, les solutions de sécurité et les offres de travail moderne telles que Microsoft Teams Phone Mobile, dans le cadre de sa stratégie visant à devenir la première plateforme européenne pour les entreprises.

Cela permet aux entreprises clientes de déployer les services Microsoft basés sur le cloud à un rythme soutenu, avec des coûts d'adoption et de fonctionnement faibles, et de soutenir les quelque 24 millions de PME en Europe en leur fournissant une plateforme gérée qui évolue avec leur activité. Transformation de l'informatique en nuage : Vodafone accélérera sa transformation en nuage en modernisant ses centres de données sur Microsoft Azure. Cela améliorera sa réactivité vis-à-vis des clients, tout en simplifiant et en réduisant les coûts opérationnels de son parc informatique.

Vodafone pourra ainsi remplacer plusieurs centres de données physiques par des centres virtuels dans toute l'Europe, ce qui simplifiera et réduira les coûts d'exploitation de son parc informatique, tout en diminuant les besoins en énergie et en contribuant à la mise en œuvre de sa stratégie d'entreprise durable.