Vallourec annonce avoir conclu un accord portant sur l'acquisition de 19,5% de Tianda Oil Pipe Company Limited (TOP), un fabricant chinois de tubes sans soudure coté à la bourse de Hong-Kong, par le biais d'une augmentation de capital réservée. Le montant de l'opération s'élève à environ 100 millions de dollars américain. Celle-ci devrait être finalisée début 2011. Cette opération est soumise à l'approbation des actionnaires de TOP et aux autorisations réglementaires finales des autorités chinoises et hongkongaises.

« TOP fabrique des tubes OCTG (Oil Country Tubular Goods) destinés au marché du pétrole et du gaz depuis 1993 et a mis en service en janvier 2010 un nouveau laminoir continu PQF de tubes sans soudure d'une capacité annuelle de 500 000 tonnes », a précisé le groupe français.

Avant d'ajouter : « La Chine constitue le deuxième marché au monde pour les tubes OCTG derrière les États- Unis. Ce marché a connu une forte croissance au cours des dernières années ; la demande en tubes Premium devrait augmenter, les nouveaux projets d'exploration et de développement s'effectuant dans des conditions plus difficiles et nécessitant l'utilisation de techniques de forage et d'architecture de puits plus complexes ».

Dans le cadre d'un accord de coopération avec TOP, VAM Changzhou, une société du groupe Vallourec, sera chargée localement du filetage Premium des tubes fabriqués par TOP et destinés à servir le marché OCTG premium chinois.