Des cadres supérieurs de Foxconn et des entreprises de semi-conducteurs Micron et AMD participeront cette semaine à une conférence dans l'État d'origine du Premier ministre Narendra Modi, alors que le gouvernement tente d'attirer des investissements dans le secteur naissant des puces électroniques en Inde.

L'Inde veut s'imposer comme un centre de fabrication de semi-conducteurs, rivalisant avec des pays comme Taïwan. La forte demande de puces signifie que le marché local vaudra 80 milliards de dollars d'ici 2028, soit près de quatre fois plus que les 23 milliards de dollars qu'il représente actuellement.

Mais le plan de Modi a jusqu'à présent échoué. En 2021, son gouvernement a annoncé un plan de 10 milliards de dollars pour la fabrication nationale de puces, suscitant l'intérêt d'entreprises telles que Foxconn et le conglomérat local Vedanta Ltd, mais aucune de ces propositions ne s'est concrétisée.

M. Modi inaugurera vendredi la conférence annuelle SemiconIndia à Gandhinagar, dans l'État occidental du Gujarat. Young Liu, président de Foxconn, Sanjay Mehrotra, directeur général de Micron, et Mark Papermaster, directeur de la technologie d'Advanced Micro Devices, figurent parmi les orateurs de cette conférence de trois jours.

Cet événement intervient quelques semaines après que Foxconn s'est retiré d'une coentreprise de 19,5 milliards de dollars avec Vedanta pour la fabrication de puces, déclarant que "le projet n'avançait pas assez vite". Foxconn a depuis décidé de faire cavalier seul.

Deux autres consortiums, dont un impliquant l'entreprise israélienne Tower Semiconductor, avaient annoncé des plans d'investissement de 3 milliards de dollars chacun, mais les propositions sont depuis lors au point mort.

Le gouvernement a récemment invité les entreprises à demander des incitations pour les puces.

L'entreprise américaine Micron a annoncé en juin qu'elle investirait 825 millions de dollars pour construire sa première usine au Gujarat afin de tester et d'emballer les puces, mais pas de les fabriquer.

Dans son stand bondé sur le lieu de la conférence, Micron a présenté des échantillons de puces, ainsi que des codes QR renvoyant à ses offres d'emploi pour des techniciens et des ingénieurs en processus de découpage de plaquettes au Gujarat.

Des délégués de 23 pays participeront à SemiconIndia, mais les références de l'Inde en tant que fabricant de semi-conducteurs n'ont pas encore été établies, les investisseurs étant confrontés à la lenteur des approbations des différents niveaux de gouvernement et à l'absence d'une chaîne d'approvisionnement fiable pour les matières premières.

"L'Inde n'a pas encore fait ses preuves. Ce qui explique le scepticisme des géants mondiaux des puces à venir s'installer ici", a déclaré Arun Mampazhy, ancien directeur pour l'Inde du fabricant de puces GlobalFoundries, basé aux États-Unis. (Reportage de Munsif Vengattil à Bengaluru et de Sumit Khanna à Gandhinagar, Gujarat. Rédaction : Aditya Kalra et Miral Fahmy)