Circle, basé à Boston, a également déclaré qu'il créerait une nouvelle cryptomonnaie liée au prix du dollar américain, permettant aux entreprises et aux consommateurs de transférer de la valeur plus efficacement. Chaque jeton, appelé Circle USD Coin (USDC), sera soutenu par des réserves de dollars américains, a déclaré Circle. L'effort devrait commencer cet été.

Les cryptomonnaies telles que le bitcoin ont eu du mal à s'imposer comme des formes alternatives viables de paiement, en partie à cause de leur extrême volatilité.

Cependant, de nombreuses entreprises sont séduites par la technologie sous-jacente appelée blockchain, dont elles espèrent qu'elle permettra de rendre les transactions plus rapides et moins coûteuses.

Circle pense qu'une cryptomonnaie dont la valeur est rattachée à une monnaie traditionnelle stable peut contribuer à l'adoption des systèmes basés sur la blockchain.

"Il est difficile d'utiliser quelque chose comme le bitcoin si la volatilité est si élevée", a déclaré Jeremy Allaire, directeur général de Circle, lors d'un événement médiatique. "Quelque chose comme cela rend les choses plus possibles".

La nouvelle pièce sera initialement émise par la startup et fonctionnera sur un réseau géré par Centre, une filiale à part entière de Circle. La société prévoit de rendre Centre indépendant au fur et à mesure que d'autres entreprises rejoignent le réseau, a déclaré Allaire.

Parallèlement à son investissement, Bitmain sera impliqué dans Centre et contribuera au lancement de pièces liées à d'autres monnaies fiduciaires, ou cours légal, a déclaré Circle. Bitmain est l'une des plus grandes sociétés d'extraction de cryptomonnaies au monde et l'un des principaux fabricants du matériel nécessaire à l'extraction.

Les investisseurs existants de Circle, dont Breyer Capital, General Catalyst et Accel, ont également participé à ce tour de table.

Circle exploite un réseau de paiement de pair à pair basé sur une application et utilisant la blockchain, et est l'un des principaux acteurs du marché de gré à gré pour les échanges de bitcoins. Elle a récemment acquis la bourse de cryptomonnaies Poloniex.

La nouvelle cryptomonnaie est destinée à concurrencer les autres pièces virtuelles adossées à des monnaies traditionnelles.

"Les approches (cryptomonnaies) existantes adossées à des monnaies fiduciaires manquent de transparence financière et opérationnelle", a déclaré Circle dans un blog.

M. Allaire a déclaré que la société fournirait des audits trimestriels sur les réserves soutenant la pièce USDC et effectuerait des contrôles stricts, notamment en matière de lutte contre le blanchiment d'argent, sur les personnes et les entreprises qui cherchent à acheter et à échanger les nouvelles pièces.