TESLA, INC. 
(Actualisé avec réaction de Tesla)
TOKYO/BANGALORE, 11 avril (Reuters) - Tesla et Panasonic continueront d'investir dans leur usine de production de batteries dans le Nevada mais ils pensent pouvoir tirer davantage de ses ressources existantes que ce qu'ils prévoyaient jusqu'ici, a déclaré Tesla jeudi.
Panasonic de son côté a dit qu'il évaluait la situation de la demande sur le marché des voitures électriques avant d'investir dans de nouvelles capacités de production.
Le journal Nikkei avait rapporté auparavant que les deux groupes, qui ont investi ensemble 4,5 milliards de dollars (4 milliards d'euros) dans Gigafactory 1, réexaminaient leur projet d'accroître de 50% la capacité de cette usine l'année prochaine en raison de contraintes financières.
"Tesla comme Panasonic continuent d'investir des fonds substantiels dans la Gigafactory", a dit un porte-parole du constructeur de la Silicon Valley. "Cela étant dit, nous pensons que l'amélioration des installations existantes permettra de gagner bien plus de production que ce qui était estimé précédemment."
Selon le Nikkei, qui ne cite pas de sources, Tesla et Panasonic prévoyaient jusqu'à présent de porter la capacité de l'usine à l'équivalent de 54 gigawattheures par an d'ici 2020, contre 35 GWh actuellement.
"Panasonic a installé une capacité de production de batteries de 35 GWh dans la Gigafactory 1 de Tesla avant la fin mars 2019, conformément à la demande croissante", a réagi Panasonic. "En fonction de l'évolution de la demande, Panasonic étudiera des investissements supplémentaires au-delà de 35 GWh en collaboration avec Tesla."
Panasonic est le fournisseur exclusif de cellules de batterie pour Tesla, qui est pour sa part le plus gros client du groupe japonais pour les batteries.
En novembre dernier, Elon Musk, le directeur général de Tesla, avait indiqué que le constructeur de voitures électriques souhaitait diversifier ses sources d'approvisionnement.
L'action Tesla a fini en baisse de 2,77% à Wall Street après ces informations. (Vibhuti Sharma à Bangalore Catherine Mallebay-Vacqueur et Véronique Tison pour le service français)
