Le pétrole et le gaz ne devraient pas être diabolisés à moyen terme, a déclaré samedi Elon Musk, le fondateur du constructeur de voitures électriques Tesla, tout en soulignant qu'il était important de réduire les émissions de carbone pour préserver la planète.

M. Musk s'est exprimé lors d'un rassemblement politique de droite organisé par le parti "Frères d'Italie" du Premier ministre italien Giorgia Meloni : "L'alarme du changement climatique est exagérée à court terme", ajoutant que le mouvement écologiste est peut-être allé trop loin, faisant perdre aux gens leur foi en l'avenir.

Lors du sommet sur le climat COP28 qui s'est tenu ce mois-ci, les représentants de près de 200 pays ont convenu de commencer à réduire la consommation mondiale de combustibles fossiles afin d'éviter les pires conséquences du changement climatique, annonçant ainsi la fin de l'ère du pétrole.

Musk a déclaré qu'il se considérait comme un écologiste et a ajouté qu'il était important qu'à long terme, les industries réduisent les milliards de tonnes de carbone qu'elles prélèvent sur la terre et rejettent dans l'atmosphère en brûlant des combustibles fossiles.

"Nous ne devrions pas diaboliser le pétrole et le gaz à moyen terme", a-t-il ajouté.

Interrogé sur la possibilité que ses entreprises investissent en Italie, M. Musk s'est dit préoccupé par la baisse du taux de natalité dans ce pays.

"Je pense que l'Italie est un endroit idéal pour investir, mais je tiens à souligner que je m'inquiète du faible taux de natalité. Si la main-d'œuvre diminue, qui travaillera dans le pays ?", a-t-il déclaré.

Il a appelé le gouvernement italien à créer des incitations pour que les familles aient plus d'enfants, ajoutant qu'un pays ne pouvait pas compter uniquement sur les flux d'immigration pour combler le fossé.

L'Italie a réservé environ 1 milliard d'euros (1,09 milliard de dollars) dans le budget de l'année prochaine pour s'attaquer à la crise démographique du pays. L'année dernière, les naissances en Italie ont chuté pour la 14e année consécutive et ont atteint leur niveau le plus bas depuis l'unification du pays en 1861.

S'agissant du site de médias sociaux X, M. Musk a minimisé les inquiétudes concernant la baisse de la publicité sur la plateforme.

La plateforme "voit déjà les annonceurs revenir", a-t-il déclaré. (1 $ = 0,9179 euro) (Reportage de Francesca Landini ; Rédaction de Kirsten Donovan et Jane Merriman)