Le conseil d'administration de Tesco, le plus grand groupe de supermarchés de Grande-Bretagne, devra justifier la rémunération de près de 10 millions de livres (13 millions de dollars) du directeur général, Ken Murphy, lors de l'assemblée générale annuelle qui se tiendra vendredi.

Dans un contexte de crise du coût de la vie, les investisseurs sont devenus plus virulents dans leur opposition aux rémunérations jugées excessives des membres du conseil d'administration.

Le rapport annuel de Tesco, publié le mois dernier, indique que M. Murphy a reçu 9,93 millions de livres pour l'année se terminant le 24 février 2024, contre 4,44 millions de livres en 2022/23.

Son salaire est 430 fois supérieur à celui d'un employé moyen de Tesco, selon le groupe d'investissement responsable ShareAction.

L'association prévoit de demander au conseil d'administration de Tesco comment il peut justifier le salaire de M. Murphy alors que les nettoyeurs contractuels et le personnel de sécurité sont payés moins que ce que l'on appelle le "vrai salaire de subsistance".

Établi par l'organisation caritative Living Wage Foundation, le salaire minimum vital est un calcul du taux horaire minimum nécessaire pour permettre aux travailleurs de se loger, de se nourrir et de satisfaire d'autres besoins fondamentaux.

Actuellement, il s'élève à 13,15 livres par heure à Londres et à 12 livres dans le reste du Royaume-Uni, ce qui est supérieur au principal salaire minimum imposé par le gouvernement britannique, le National Living Wage, qui s'élève à 11,44 livres par heure.

La coalition d'investisseurs Good Work de ShareAction représente 6,6 billions de dollars d'actifs sous gestion. Parmi ses membres figurent LGIM, HSBC Asset Management, Aviva, NEST et Scottish Widows.

Elle demande instamment à tous les grands supermarchés britanniques de s'accréditer en tant qu'employeur appliquant le salaire de subsistance, garantissant ainsi à l'ensemble du personnel, y compris aux sous-traitants, le versement du salaire de subsistance réel sur une base permanente.

Malheureusement, Tesco tarde à prendre les mesures qui s'imposent pour verser le salaire de subsistance à son personnel sous contrat avec des tiers", a déclaré Dan Howard, responsable du programme "Good Work" à ShareAction.

Tesco a déclaré le mois dernier qu'une grande partie du salaire total de M. Murphy reflétait le fait qu'il avait "atteint des objectifs ambitieux dans un secteur hautement compétitif et travaillé à créer de la valeur pour les clients, les collègues, les fournisseurs, les communautés et les actionnaires".

L'entreprise a ajouté qu'elle "restait attachée à un système de rémunération compétitif et équitable pour tous les collègues".

En avril, Tesco a annoncé une hausse de 11 % de ses bénéfices pour 2023/24. Ses actions sont en hausse de 15 % d'une année sur l'autre.

L'assemblée des actionnaires se tiendra après que Tesco aura fait le point sur ses activités du premier trimestre.

(1 $ = 0,7850 livre) (Reportage de James Davey ; édition de David Evans)