L'inflation des prix des magasins britanniques a ralenti ce mois-ci, offrant un peu de répit aux ménages touchés par la hausse du coût de la vie et des coûts d'emprunt, selon une enquête publiée mardi.

Le British Retail Consortium a déclaré que les prix dans les supermarchés et les chaînes de magasins ont augmenté de 8,4 % en juin par rapport au même mois de l'année dernière, en baisse par rapport à l'augmentation annuelle de 9,0 % de mai, qui était le taux le plus élevé depuis que les données du BRC ont commencé à être enregistrées en 2005.

La baisse de l'inflation des prix des magasins est la deuxième cette année, après que le BRC ait signalé une légère baisse en avril.

Les prix des denrées alimentaires ont augmenté moins rapidement pour le deuxième mois consécutif mais, à 14,6 %, la hausse continue de peser lourdement sur les ménages de nombreuses familles.

"Si la situation actuelle se poursuit, l'inflation des denrées alimentaires devrait tomber à un chiffre dans le courant de l'année. Helen Dickinson, directrice générale du BRC, a déclaré.

Les détaillants ont réduit le prix des produits de base tels que le lait, le fromage et les œufs, tandis que les vêtements et les produits électriques ont également vu leurs prix baisser, a-t-elle ajouté.

Au début du mois, Tesco, le plus grand détaillant britannique, a déclaré que l'inflation des denrées alimentaires avait atteint son maximum.

La semaine dernière, la Banque d'Angleterre a augmenté les coûts d'emprunt à leur plus haut niveau depuis 2008, portant son taux d'escompte de référence à 5 %, alors qu'elle intensifie sa lutte contre l'inflation qui a diminué plus lentement qu'elle ne l'espérait.

"Si les coûts de la chaîne d'approvisionnement mondiale continuent de baisser, il se peut que nous ayons dépassé le pic des augmentations de prix", a déclaré Mike Watkins, responsable des informations sur les détaillants et les entreprises chez NielsenIQ, qui coproduit les données.

"Cependant, comme la plupart des ménages doivent économiser de l'argent, le comportement d'achat pour le reste de l'année devrait encore s'orienter vers les besoins essentiels, la consommation discrétionnaire étant dé-priorisée ou retardée."

Les données du BRC sont basées sur les prix relevés entre le 1er et le 7 juin. (Reportage de William Schomberg, édition d'Andy Bruce)