Les administrateurs de Telecom Italia (TIM) ont mandaté mercredi l'administrateur délégué Pietro Labriola pour négocier avec le Trésor une nouvelle offre pour l'unité de câble sous-marin Sparkle, après avoir décidé qu'une proposition d'offre publique d'achat complète était trop basse.

Selon la nouvelle structure potentielle de l'opération, TIM conserverait une participation minoritaire dans Sparkle pendant un certain temps, avec une augmentation potentielle du prix.

La semaine dernière, le Trésor a présenté une offre pour Sparkle, dont le réseau s'étend sur plus de 600 000 km et transmet des informations entre des pays d'Europe, de la Méditerranée et des Amériques.

Des sources ont précédemment déclaré que l'offre valait jusqu'à 750 millions d'euros (807 millions de dollars), y compris la dette et les éléments variables, en dessous d'une évaluation de 900 millions d'euros fixée par TIM pour l'unité.

La vente de Sparkle s'inscrit dans le cadre du plan du PDG Labriola visant à se séparer des actifs du réseau fixe de l'ancien monopole de la téléphonie afin de réduire son endettement.

En novembre, TIM a accepté de vendre son réseau fixe national à KKR dans le cadre d'une opération d'une valeur maximale de 22 milliards d'euros, avec le soutien du gouvernement italien.

(1 $ = 0,9291 euro) (Reportage d'Elvira Pollina, édition de Keith Weir)