Le fabricant de parfums et d'arômes Symrise se défend d'avoir fait l'objet de descentes des autorités antitrust de l'UE dans des groupes de parfums il y a quelques mois.

Symrise a demandé à la deuxième plus haute juridiction européenne à Luxembourg d'annuler la décision de la Commission sur les perquisitions, selon une requête publiée au Journal officiel de l'UE. Un porte-parole de Symrise a confirmé lundi que le groupe Dax avait déposé le 16 mai un recours devant le Tribunal de l'Union européenne (TUE) contre la perquisition effectuée début mars. "Nous pensons désormais fermement que Symrise ne peut pas être la cible principale de l'enquête menée".

Symrise estime que les perquisitions sont illégales à plusieurs points de vue juridiques. Ainsi, la Commission européenne n'a pas suffisamment expliqué de quelles informations elle disposait, selon lesquelles Symrise pourrait être impliquée dans des opérations contraires au droit de la concurrence. De même, l'objet et le but de la perquisition n'auraient pas été décrits avec suffisamment de précision. "La Commission européenne a fouillé différents documents du 21 au 23 juin 2023 - soit plus de trois mois après notre remise - en présence de nos avocats et n'a conservé qu'un nombre marginal de documents", a expliqué le porte-parole. Tous les autres documents électroniques consultés ont été supprimés.

Les principaux fabricants mondiaux de parfums et d'arômes, dont Symrise fait partie, se sont retrouvés dans le collimateur des autorités de la concurrence en mars. Les autorités antitrust de l'UE et la Commission de la concurrence suisse (Comco) ont ouvert des enquêtes sur les entreprises soupçonnées d'accords anticoncurrentiels. Outre Symrise, les deux fabricants suisses Givaudan et Firmenich ainsi que l'américain IFF étaient concernés. Ensemble, les quatre fabricants contrôlent un peu plus de 60% du marché mondial des arômes et des matières premières pour parfums, fragrances et cosmétiques, qui représente environ 39 milliards d'euros.

Le PDG de Symrise, Heinz-Jürgen Bertram, avait déclaré à l'époque que l'entreprise de Holzminden, en Basse-Saxe, était impliquée dans la procédure en tant que témoin. Selon Bertram, Symrise ne s'est pas sentie concernée par les soupçons d'entente sur les prix émis par les autorités.

(Rapport de Foo Yun Chee et Patricia Weiß. Rédigé par Olaf Brenner. Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à berlin.newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).