Summit Minerals Limited a annoncé avoir reçu des résultats d'analyse exceptionnels de ses forages de validation du concept sur le projet Stallion REE. Ces résultats valident et améliorent considérablement les résultats des forages historiques de Manhattan Corporation. Avant tout, le forage par paliers, principalement à l'ouest du paléochenal, a mis en évidence une zone d'un kilomètre carré de minéralisation potentielle en terres rares qui reste ouverte dans toutes les directions. La minéralisation est susceptible de s'étendre d'ouest en nord-ouest jusqu'à la demande adjacente de la société, E28/3241, ce qui donne une ampleur considérable à l'opportunité. Le programme de forage a comporté 177 échantillons de roches altérées provenant de 14 trous sur 741 mètres. Informations générales Les terres rares font partie des matières premières les plus critiques en termes de ressources : elles sont de la plus haute importance économique et, en même temps, présentent un risque d'approvisionnement élevé, car la Chine domine la chaîne d'approvisionnement. Les gisements d'adsorption ionique (IAD) sont une source importante de terres rares lourdes (Gd Lu ; HREE) pour les marchés mondiaux. Ils sont formés par l'altération de roches ignées (généralement des granites) contenant certains minéraux contenant des terres rares, tels que le sphène, le zircon, l'apatite et les fluorocarbonates de terres rares, l'eudialyte et l'allanite. Sous l'effet de l'altération superficielle, les minéraux contenant des terres rares se décomposent et les terres rares libérées sont absorbées par des minéraux argileux tels que l'halloysite et la kaolinite dans le régolithe supérieur. La plupart des SAI actuellement connues se trouvent dans d'épais profils de régolithe développés dans diverses roches granitiques ayant subi divers degrés d'altération métasomatique. Les terres rares absorbées sont récupérées par une solution électrolytique diluée telle qu'une solution de sulfate d'ammonium et précipitées par une solution d'acide oxalique. Les processus d'extraction et de récupération étant simples et peu coûteux, les terres rares sont produites commercialement à partir d'argiles altérées à faible teneur (généralement jusqu'à 2 000 ppm de terres rares). Examen des résultats Le forage de Summit a mis en évidence une vaste zone minéralisée d'oxydes de terres rares (OTR) de 1 km x 1,25 km, d'une épaisseur moyenne de 18 m et d'une teneur moyenne de 1 750 ppm de TREO (en utilisant un seuil de coupure de 450 ppm de TREO). La zone reste ouverte dans toutes les directions, la minéralisation recoupée se présentant sous la forme d'un large coin qui s'affaisse vers l'ouest en s'éloignant du paléochenal, en direction de la demande de concession adjacente de la société, et qui s'épaissit vers le sud (
). Les parties supérieures riches en argile du profil d'altération, où se forment principalement les SAI, sont pour la plupart absentes à Stallion. Ainsi, les TREO élevés sont présents à la base du régolithe supérieur localement préservé, dans la zone d'oxydoréduction (une approximation de la nappe phréatique) et dans la saprolite inférieure. La teneur est généralement maximale vers le front d'oxydoréduction, où les teneurs en fer et en argile sont les plus élevées, et diminue (mais pas toujours) avec la profondeur. Cependant, la nature de l'hôte reste incertaine. Contrairement à de nombreuses zones potentielles d'adsorption ionique, Stallion est dominé par les terres rares lourdes, notamment le cérium, le lanthane, le néodyme, le praséodyme et le scandium. L'yttrium est la seule terre rare lourde qui contribue de manière significative au gisement de TREO. Un faible enrichissement en phosphore, uranium, thorium, scandium, fer et aluminium accompagne l'enrichissement en TREO. La teneur en éléments délétères (uranium et thorium) est insignifiante. Les métaux magnétiques permanents critiques, le néodyme (Nd) et le praséodyme (Pr), ou NdPr, représentent en moyenne 23,63 %, ce qui est nettement supérieur à la moyenne de l'industrie, qui est de 16 %. Le dysprosium (Dy) et le terbium (Tb), ou DyTb, représentent en moyenne 1,32 %. Le ratio combiné des métaux magnétiques critiques de plus grande valeur : NdPr, DyTb, + Sm, Gd et Ho, est en moyenne de 29,68 %. Les moteurs électriques les plus puissants du monde, utilisés dans les éoliennes et les véhicules électriques, reposent sur les terres rares à aimant critique et précieux : néodyme, praséodyme et dysprosium. Prochaines étapes : Summit utilisera les rejets grossiers issus des récents forages pour entreprendre des programmes métallurgiques et minéralogiques accélérés afin de progresser vers un modèle géométallurgique pour Stallion. La société utilisera les forages disponibles approuvés par le POW pour renforcer la certitude et la définition de la zone identifiée, en tant que précurseur de l'élaboration de sa ressource initiale potentielle.