STELLANTIS N.V. 
C'est ce qu'a annoncé le PDG Carlos Tavares à Hangzhou, en Chine, au siège de Leapmotor, ajoutant que les ventes de véhicules de la coentreprise entre les deux groupes seront étendues à l'Amérique du Sud, au Moyen-Orient et à l'Afrique à partir du quatrième trimestre 2024.
Elle débutera avec la T03, une voiture compacte du segment A destinée à un usage urbain, et le SUV C10 aux dimensions du segment D, mais l'objectif est de proposer au moins un nouveau modèle Leapmotor par an au cours des trois prochaines années.
Un réseau européen de 200 concessionnaires sera atteint d'ici la fin de l'année, avec un objectif de 500 points de vente d'ici 2026.
"Nous ne voulons pas laisser la tranche de 20 000 euros du marché à nos concurrents chinois", a déclaré M. Tavares. "Vous pouvez vous attendre à ce que la T03 coûte moins de 20 000 euros en Europe."
Le géant chinois de la voiture électrique BYD a pour objectif de lancer son modèle Seagull en Europe pour moins de 20 000 euros.
La coentreprise, appelée Leapmotor International, est détenue à 51 % par Stellantis et vise à vendre les véhicules électriques Leapmotor en dehors de la Chine. Elle vise également à les produire en dehors du pays en s'appuyant sur la présence industrielle de Stellantis.
Un porte-parole de Stellantis a précisé qu'il n'était pas prévu de vendre ou de fabriquer des véhicules Leapmotor aux États-Unis.
L'accord s'inscrit dans le cadre d'un partenariat plus large qui a vu Stellantis annoncer l'an dernier l'achat de 21 % de Leapmotor dans le cadre d'une transaction de 1,6 milliard de dollars.
Grâce à cette coentreprise, Stellantis détient les droits exclusifs de construction, d'exportation et de vente des produits Leapmotor en dehors de la Chine. Il s'agit d'une première pour un constructeur automobile occidental, à l'heure où des constructeurs chinois tels que BYD, Chery et Dongfeng annoncent ou construisent des usines en Europe.
La coentreprise "nous permet d'accélérer notre présence sur le marché avec des voitures électriques élégantes et abordables", a déclaré M. Tavares lors de la cérémonie officielle de lancement, en compagnie de Zhu Jiangming, fondateur et PDG de Leapmotor.
L'Italie, l'Allemagne, la France, l'Espagne et les Pays-Bas figurent parmi les pays européens où les modèles de Leapmotor seront vendus, a-t-il ajouté.
Ni M. Tavares ni M. Jiangming n'ont donné de détails sur les endroits où les véhicules Leapmotor pourraient être produits en Europe.
Toutefois, M. Tavares a indiqué que l'usine Stellantis de Tychy, en Pologne, pourrait être une possibilité.
(par Gianluca Semeraro, rédacteur Stefano Bernabei)
