STARBUCKS CORPORATION Lors d'un lancement bondé dans le centre de Moscou, le rappeur Timati a présenté la nouvelle marque, dont le logo comporte l'image d'une femme avec une étoile au-dessus de sa tête, aux côtés du copropriétaire et restaurateur Anton Pinskiy, avant que les boutiques ne commencent à ouvrir vendredi.
Interdit d'utiliser le logo Starbucks, Timati a déclaré qu'ils avaient cherché à trouver une certaine continuité, à savoir la forme circulaire et le "genre féminin", qui, selon lui, contrastait joliment avec la "couleur masculine" brune, semblable à un cigare, du nouveau logo.
"La perception des gens peut être différente", a déclaré M. Pinskiy. "Mais si vous comparez, alors à part le cercle, vous ne trouverez rien en commun".
Starbucks a refusé de commenter la similitude du logo et du nom, mais s'est référé à une déclaration antérieure dans laquelle il indiquait que l'entreprise avait pris la décision de se retirer et n'avait plus de présence de marque sur le marché russe.
Comme Starbucks dispose de ses propres ressources et de sa propre base de production, M. Timati a déclaré que le duo avait dû trouver de nouveaux fournisseurs, mais qu'ils n'avaient rencontré aucun problème.
Stars Coffee importe des grains d'Amérique latine et d'Afrique, a déclaré Pinskiy, les fournisseurs d'autres articles étant basés en Russie.
"Nous avons simplement trouvé d'autres fournisseurs, trouvé les bons torréfacteurs, et comme les baristas ont mélangé le tout correctement, nous avons un produit qui, selon nous, sera compétitif", a-t-il déclaré.
La société Starbucks, basée à Seattle, qui a contribué à populariser le café à emporter dans une société qui aime traditionnellement le thé, a annoncé fin mai qu'elle se retirait de la Russie après près de 15 ans.
Starbucks possédait 130 magasins en Russie, exploités par son licencié Alshaya Group, avec près de 2 000 employés dans le pays. M. Pinskiy a déclaré que les magasins rouvriraient progressivement au cours des mois d'août et de septembre.
UNE TENDANCE PLUS LARGE
L'opérateur de franchise mondial Alshaya, établi au Koweït, avait perdu tout intérêt à faire des affaires après que Starbucks ait retiré sa marque de Russie, a déclaré Timati à Reuters. Alshaya n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
"Nous avons remporté l'appel d'offres - il y avait beaucoup de participants - l'avons acquis et avons créé notre propre marque", a-t-il déclaré.
L'accord reflète une tendance plus large parmi les marques occidentales, qui modifie les paysages de la vente au détail et des entreprises du pays alors que le conflit en Ukraine entre dans son sixième mois.
Renault a vendu sa participation majoritaire dans le constructeur automobile Avtovaz à un acteur russe pour un rouble seulement, tandis que McDonald's Corp , dont les restaurants sont désormais devenus Vkusno & tochka, n'a pas divulgué de chiffre.
Ces deux transactions comprenaient des options de rachat, mais M. Pinskiy a déclaré que cela ne s'appliquait pas à Starbucks en raison du modèle de franchise sous lequel il opère en Russie.
Il a refusé de divulguer des chiffres concernant l'accord avec Alshaya. "Nous avons investi autant que nous les avons payés", a déclaré M. Pinskiy. "C'est (un) plaisir coûteux".
Le duo a déclaré qu'il était intéressé par d'autres acquisitions, mais n'a donné aucun autre détail.
Si le partenariat peut sembler improbable, Timati, l'un des rappeurs les plus célèbres de Russie, a cofondé la chaîne Black Star Burger en Russie, qui vend un "Timati Burger".
Il est également connu pour son soutien au Kremlin et a sorti en 2015 un titre contenant les paroles "Le président Poutine est mon meilleur ami".
Pinskiy, qui a déclaré au début du mois à la journaliste et activiste politique russe Ksenia Sobchak qu'il n'avait jamais essayé le café de sa vie, a une série de restaurants dans son portefeuille, dont un projet commun avec Timati, REDBOX, qui sert une cuisine pan-asiatique. (Reportage d'Alexander Marrow ; Montage de Josephine Mason et David Holmes)
