Le mouvement pourrait être significatif s'il s'étend à d'autres magasins Chipotle, comme cela s'est produit dans les établissements de Starbucks Corp aux États-Unis, ou même dans d'autres grandes chaînes de restaurants.

Les employés de Chipotle ont déposé leur requête mercredi auprès du National Labor Relations Board, a déclaré Andy O'Brien, porte-parole de l'AFL-CIO du Maine.

Les travailleurs ont formé un syndicat indépendant appelé Chipotle United et n'ont demandé à l'AFL-CIO que des conseils sur la manière de déposer les documents, a déclaré O'Brien.

Chez Starbucks, la campagne syndicale ébranle l'entreprise. En avril, elle a fait revenir l'ancien PDG Howard Schultz, mais il n'est pas certain que ses efforts pour s'adresser directement aux employés et promettre de meilleurs avantages sociaux aient endigué le flux des pétitions syndicales.

Sur les quelque 9 000 cafés américains appartenant à Starbucks, au moins 280 ont cherché à se syndiquer depuis août 2021.

Chipotle possède également ses propres magasins, ce qui pourrait rendre la syndicalisation plus facile que dans les restaurants franchisés comme McDonald's Corp.

Étant donné que Chipotle est propriétaire de ses établissements, "les travailleurs peuvent s'unir au-delà des magasins et des frontières des États pour renforcer leur pouvoir et forcer l'entreprise à négocier avec eux", a déclaré M. O'Brien.

La semaine dernière, les travailleurs de Chipotle dans le Maine ont débrayé en raison de ce qu'ils considéraient comme des conditions dangereuses, notamment le manque de personnel et une formation et un soutien inadéquats, a rapporté le Bangor Daily News.

Dans une déclaration, Laurie Schalow, chef des affaires générales de Chipotle, a déclaré que la société avait immédiatement envoyé plus de personnel, recyclé les employés existants et fourni un "nouveau leadership" au restaurant.

"Nous respectons les droits de nos employés en vertu du National Labor Relations Act et nous nous engageons à garantir un environnement de travail équitable, juste et humain qui offre des opportunités à tous", a déclaré Mme Schalow.

La société n'a pas immédiatement commenté si elle allait contester la pétition électorale dans le cadre de la procédure NLRB, comme l'a fait Starbucks.