Le conglomérat allemand Thyssenkrupp prévoit de supprimer 5 000 emplois supplémentaires afin d'endiguer les pertes au sein de son empire tentaculaire, a-t-il déclaré jeudi, après avoir annoncé que ses activités étaient déficitaires de 1,6 milliard d'euros (1,9 milliard de dollars) au cours du dernier exercice financier.

Bien qu'il ait conclu la vente de son activité ascenseurs en juillet pour plus de 17 milliards d'euros afin de financer sa restructuration et de réduire sa dette, le groupe reste en crise et la PDG Martina Merz a déclaré qu'une restructuration plus douloureuse sera nécessaire pour arrêter de brûler des liquidités.

La société a déclaré qu'elle prévoyait de prendre une décision sur ce qu'elle allait faire de son activité sidérurgique en difficulté au printemps de l'année prochaine, après que la division ait enregistré une perte de près d'un milliard d'euros en raison du ralentissement mondial dû aux blocages du COVID-19 qui a frappé la demande.

"Nous ne sommes pas encore là où nous devons être. Les prochaines étapes pourraient être plus douloureuses que les précédentes. Mais nous devrons les prendre", a déclaré M. Merz. "Notre message clé au marché des capitaux est le suivant : (nous allons) arrêter l'hémorragie".

Thyssenkrupp a déclaré que sa perte d'exploitation ajustée se réduirait au cours de l'année jusqu'en septembre 2021 à quelques centaines de millions d'euros, mais qu'elle aurait toujours un flux de trésorerie négatif provenant des activités courantes d'environ 1,5 milliard d'euros.

Les actions de la société, qui ont déjà chuté d'environ 60 % cette année, se sont effondrées de près de 10 %, les analystes estimant que les perspectives pour l'année à venir étaient décevantes.

"DOULOUREUX À REGARDER"

Les nouvelles suppressions d'emplois s'ajoutent aux 6.000 licenciements annoncés l'an dernier, portant le nombre total à 11.000 mais suscitant les critiques de certains investisseurs, dont l'actionnaire n°2 Cevian, qui estiment que la restructuration du groupe est trop lente et pas assez radicale.

"La division ascenseurs a été vendue pour pouvoir réparer fondamentalement les autres activités. Il ne s'est pas passé assez de choses depuis", a déclaré Friederike Helfer, partenaire chez Cevian et membre du conseil de surveillance de Thyssenkrupp.

"C'est douloureux à regarder, car ça ne doit pas forcément se passer comme ça".

Cependant, Juergen Kerner, vice-président du conseil de surveillance de Thyssenkrupp et trésorier en chef du plus grand syndicat allemand, IG Metall, a déclaré que la clé était d'éviter les licenciements forcés et de maintenir les sites et les emplois.

"Nous rejetons les programmes de réduction à grande échelle, à l'échelle du groupe".

Thyssenkrupp, qui fabrique également des navires, des pièces automobiles et des matériaux industriels, a déjà supprimé 3 600 emplois depuis l'annonce des premières réductions l'année dernière.

Cela signifie que 7 400 autres personnes devront partir au cours des trois prochaines années, ce qui représente 7 % d'un effectif total de 104 000 personnes.

Thyssenkrupp a tenté de créer une entreprise commune pour ses activités sidérurgiques avec l'entreprise indienne Tata Steel, mais cette tentative a été bloquée par Bruxelles pour des raisons de concurrence l'année dernière. Il a également mené des discussions avec le sidérurgiste suédois SSAB et examine actuellement une offre indicative non contraignante du britannique Liberty Steel.