Soitec (+5,88% à 2,34 euros) s'est emparé de la première place de l'indice SBF 120 grâce à une nouvelle favorable à son activité photovoltaïque. Après les avancées dévoilées le 12 mars pour ses projets dans ce domaine en Afrique du Sud, le spécialiste des matériaux semi-conducteurs pour les marchés de l'électronique et de l'énergie a annoncé ce matin la cession du projet de centrale solaire Desert Green Solar Farm à Invenergy Solar Development LLC.

Il s'agit d'une structure de 7 mégawatts crête (MWc) de puissance et qui sera située à Borrego Springs (Californie), à environ 150 kilomètres de San Diego. Celle-ci comptera plus de 2 800 modules photovoltaïques à concentration (CPV) utilisant la technologie Concentrix de Soitec, lesquels seront produits par l'usine californienne du groupe.

La construction du projet devrait débuter ce mois-ci, le début de l'exploitation commerciale étant pour sa part prévu avant la fin de l'année 2014, a précisé le groupe. L'électricité produite par Desert Green sera achetée par San Diego Gas & Electric (SDG&E) dans le cadre d'un accord à long terme.

SDG&E a conclu en 2011 cinq accords d'achat d'électricité de 155 mégawatts (MW) avec Soitec Solar Development. Desert Green est le premier projet de ce portefeuille de contrats à entrer en construction. Ces différents accords avec SDG&E ont conduit Soitec à investir plus de 150 millions de dollars dans son usine de production de modules CPV à San Diego.

"Il s'agit d'un jalon important, qui intervient peu après la première année d'exploitation de notre usine de San Diego. Cela démontre le succès de Soitec dans l'exécution de son plan stratégique pour finaliser son portefeuille de projets CPV, qui seront fournis par l'usine de San Diego", a commenté Clark Crawford, vice-président des ventes et du développement de Soitec.

(C.J)