Le groupe sud-coréen SK Group prévoit d'organiser une réunion stratégique de deux jours à partir de vendredi pour discuter de la rationalisation de ses activités afin de se concentrer sur des domaines clés tels que l'intelligence artificielle, les puces et les batteries.

Le groupe, surtout connu pour sa société de puces SK Hynix, s'est hypertrophié au cours de la dernière décennie et son unité de batteries pour véhicules électriques a perdu des milliards de dollars.

Voici ce que l'on sait de la restructuration attendue :

POURQUOI ET COMMENT SK POURRAIT-IL TENTER DE RESTRUCTURER SES ACTIVITÉS ?

Le deuxième conglomérat de Corée du Sud comptait 219 entreprises en mai, soit le plus grand nombre des 88 groupes d'entreprises du pays, selon la Korea Fair Trade Commission. En revanche, Samsung Group, le plus grand conglomérat en termes d'actifs, compte 63 entreprises et Hyundai Motor Group 70.

Le conglomérat SK réfléchit à une refonte depuis que quatre cadres supérieurs ont démissionné à la fin de l'année dernière. Sa principale source de revenus, SK Hynix, a également subi de lourdes pertes l'année dernière, ce qui a mis à mal les finances du conglomérat.

La réunion, à laquelle participeront des cadres de la société mère et des sociétés affiliées, examinera des options allant des fusions aux cessions, selon une source ayant une connaissance directe de la question, qui n'a pas été autorisée à parler aux médias et qui a refusé d'être identifiée.

Un porte-parole de SK Group a décrit l'examen de ses activités par le conglomérat comme une "activité de gestion de routine" visant à l'aider à mieux répondre à "un environnement commercial changeant, y compris les questions géopolitiques".

BLEU DE BATTERIES

SK Innovation, qui possède le plus grand raffineur de pétrole du pays et le fabricant de batteries SK On, devrait chercher à fusionner avec la filiale gazière rentable SK E&S pour aider à soutenir SK On, ont rapporté les médias locaux.

SK Innovation a déclaré qu'elle envisageait diverses mesures stratégiques, y compris des fusions, pour renforcer sa compétitivité, mais rien n'a été décidé.

SK On n'a jamais réalisé de bénéfices depuis qu'il a été séparé de SK Innovation à la fin de 2021. Ses pertes d'exploitation cumulées s'élèvent à environ 2,3 billions de wons (1,7 milliard de dollars), tandis que son ratio d'endettement était de 188 % à la fin du mois de mars.

Mais le conglomérat considère les batteries comme un domaine de croissance à long terme et tente de réduire les investissements dans d'autres unités afin de mieux soutenir SK On, selon les analystes.

AUTRES ACTIVITÉS SUSCEPTIBLES D'ÊTRE AFFECTÉES

Le conglomérat pourrait également fusionner le constructeur SK EcoPlant et l'unité de gaz industriel de SK Materials, a rapporté le Korea Economic Daily dimanche, citant des sources industrielles non identifiées.

SK EcoPlant et SK Materials ont déclaré ne pas être au courant de ces discussions.

SK Networks, qui vend des smartphones et gère des hôtels, a déclaré la semaine dernière qu'il vendrait son unité de location de voitures à la société de capital-investissement Affinity Equity Partners pour 820 milliards de wons (590 millions de dollars).

Le groupe est également en pourparlers pour revendre sa participation de 9 % dans le groupe vietnamien Masan au conglomérat de vente au détail et de télécommunications, a déclaré un porte-parole de SK.

(1 $ = 1 390,0900 wons) (Reportage de Joyce Lee et Heekyong Yang ; Reportage complémentaire de Ju-min Park ; Rédaction de Miyoung Kim et Edwina Gibbs)