Sierra Madre Gold and Silver Ltd. a présenté une mise à jour détaillée de ses activités au complexe minier d'or et d'argent La Guitarra (La Guitarra), dont elle est propriétaire à 100 % et qui est situé dans l'Estado de Mexico, au Mexique, à 130 km au sud-ouest de la ville de Mexico. L'objectif de la société est de réaliser une nouvelle estimation des ressources d'ici la fin de l'année, suivie d'une étude de redémarrage de la mine, qui comprendrait une étude des coûts, un plan de mine et une estimation des réserves. La réhabilitation du sous-sol et de l'usine, ainsi qu'un programme de reconstruction et de remise à neuf de l'équipement de la mine et de l'usine ont également commencé.

La société prévoit que, sous réserve d'un financement adéquat et en supposant que l'exécution du projet suive les projections internes, le redémarrage de la production à La Guitarra pourrait être réalisable dans un délai de 20 à 22 mois. Les programmes suivants sont en cours : La base de données de La Guitarra comprend 1 408 trous de forage totalisant 236 000 mètres de forage, contenant plus de 86 300 analyses et 12 668 échantillons de canaux et de mines. Les données relatives aux échantillons prélevés en amont et en aval, ainsi que les résultats de production réels, sont également compilés afin de garantir la confiance dans les projections de teneur et de largeur pour les veines in situ.

La base de données électronique contient également des données d'arpentage en 3D avec l'imagerie correspondante des travaux souterrains et des chantiers des mines de La Guitarra, Coloso et Nazareno. Des levés laser 3D souterrains sont actuellement en cours pour compléter et vérifier les données de levés existantes. Des levés de surface des colliers de forage historiques sont en cours dans le cadre de l'audit de la base de données.

L'estimation des ressources consistera en des modèles de blocs générés par ordinateur pour les gisements les plus importants et en des estimations de blocs polygonaux sur de longues sections, ces dernières étant typiques des mines qui exploitent une minéralisation de type veine étroite avec des pousses de minerai distinctes. Les trois gisements à ciel ouvert contenaient des réserves historiques de 6,8 millions de tonnes titrant 0,75 g/t d'or et 81 g/t d'argent, avec un ratio combiné de 8:1 entre les déchets et le minerai. Le modèle géologique utilisé pour générer l'estimation a été construit à partir de solides filaires de zones minéralisées et une enveloppe de fosse économique a été utilisée pour générer les estimations de fosse à ciel ouvert.

L'approche et les méthodes utilisées dans le calcul de l'estimation historique sont raisonnables pour la période au cours de laquelle les estimations ont été compilées. L'estimation historique ne peut pas être vérifiée par une personne qualifiée et est de nature historique. La société ne considère pas cette estimation historique comme une ressource ou une réserve minérale actuelle et ne doit pas s'y fier. Sierra Madre a déterminé que les délais d'obtention des permis pour les opérations souterraines sont plus courts que pour l'exploitation à ciel ouvert et que les coûts de l'exploitation souterraine se comparent favorablement à ceux associés à un ratio de 8:1 pour l'exploitation à ciel ouvert.

Les exploitants précédents ont utilisé efficacement l'extraction souterraine de tonnage en vrac par longs trous à La Guitarra. Les échantillons des trous de forage et de la mine dans les trois zones de la mine à ciel ouvert ont été examinés afin d'identifier les zones de minéralisation qui pourraient présenter la géométrie et la continuité de la teneur nécessaires pour utiliser l'équipement de forage à long trou. La priorité a été donnée aux zones où un développement souterrain supplémentaire minimal serait nécessaire.

Le personnel et les consultants de la société ont examiné l'équipement de la mine souterraine et de l'usine pour déterminer son état de fonctionnement. Du personnel d'entretien et de réparation a été engagé, tous ayant déjà travaillé à la mine et connaissant bien l'équipement. La société a en stock cinq trams à godets, utilisés pour charger et transporter le minerai, dont deux sont actuellement opérationnels.

Deux foreuses jumbo à deux bras, utilisées pour le dynamitage des unités de production et des voies de transport, sont également présentes sur le site. Un programme de reconstruction/réparation de ces équipements a été lancé. Le département minier de la société, composé de personnes ayant exploité la mine pour First Majestic, estime que cet équipement a la capacité de soutenir une exploitation de 500 tonnes par jour lorsqu'il sera pleinement opérationnel.

De nouvelles zones de stockage d'explosifs sont en cours de construction sous terre dans des endroits qui seront plus efficaces sur le plan opérationnel. Des travaux préventifs de stabilisation du sol ont été réalisés dans une section critique de la voie de transport principale de San Rafael. La plupart des autres équipements nécessaires à la reprise des opérations sont sur place.

Les compresseurs d'air stationnaires et les sous-stations électriques sont installés et fonctionnels. L'inventaire actuel comprend environ 30 foreuses à béquille et l'équipement connexe, utilisés principalement dans les chantiers de production de veines étroites. Les moteurs électriques de l'usine de traitement par flottation, y compris 3 des 4 broyeurs à boulets, ont été testés et se sont avérés opérationnels.

Le circuit de concassage a été récemment testé avec 3 tonnes de stériles et a fonctionné comme prévu. Le réservoir principal de stockage de l'eau d'exploitation a été vidangé et réparé. L'entartrage et l'élimination de la rouille dans les cellules de flottation ont commencé, de même que l'évaluation des pompes et de la tuyauterie.

Bien que certaines pièces d'équipement (foreuse à long trou et camions de transport) doivent encore être achetées ou louées, la majorité de l'équipement nécessaire au redémarrage éventuel de la mine est en place et fonctionnel. La société estime qu'en s'appuyant sur l'équipement et l'infrastructure existants, la mine de La Guitarra pourrait être redémarrée à un coût nettement inférieur à celui de la construction d'une nouvelle usine de traitement et du développement d'une nouvelle mine souterraine. Toutes les dépenses d'investissement supplémentaires nécessaires pour la mine et l'usine de traitement seront déterminées lorsque la partie coût de l'étude de redémarrage de la mine sera achevée.