Les organismes de surveillance du marché du monde entier se demandent s'ils doivent réglementer le secteur des cryptomonnaies et comment. Nombre d'entre eux ont d'abord concentré leur attention sur les questions de protection des investisseurs, compte tenu des inquiétudes suscitées par la manipulation des marchés et la volatilité des cryptomonnaies.

Dans un document de consultation, l'Autorité monétaire de Singapour (MAS) a déclaré qu'elle avait constaté l'intérêt des investisseurs institutionnels pour le commerce des "jetons de paiement" comme le bitcoin et l'éther, qui "ont besoin d'un produit réglementé pour gagner et couvrir leur exposition aux jetons de paiement".

La consultation sera clôturée le 20 décembre.

Les produits dérivés sont une préoccupation particulière pour les régulateurs qui cherchent à protéger les investisseurs, et MAS a déclaré qu'il ne considérait pas que le bitcoin et d'autres produits dérivés similaires étaient adaptés à la négociation par les investisseurs de détail.

"Les jetons de paiement sous-jacents ont tendance à présenter une volatilité élevée et sont intrinsèquement difficiles à évaluer. ... Les pertes s'amplifient également en raison de la nature à effet de levier des produits dérivés, et les investisseurs peuvent même perdre plus que le montant total qu'ils avaient mis ", a déclaré MAS.

Certaines bourses américaines, dont le Chicago Mercantile Exchange et l'ICE Futures U.S., autorisent déjà la négociation de contrats à terme sur bitcoins.

Toutefois, la commission des valeurs mobilières et des contrats à terme de Hong Kong a déclaré au début du mois que les bourses autorisant la négociation de contrats à terme sur bitcoins "pourraient bien mener une activité illégale".

Le MAS propose uniquement de réglementer les contrats à terme négociés sur les bourses qu'il réglemente déjà. Elle a prévenu les investisseurs qu'elle ne réglementait pas les dérivés de jetons qui ne sont pas négociés sur des bourses approuvées.

"L'inclusion de ces produits dans les bourses approuvées offrira certainement de nouvelles opportunités pour toutes les bourses réglementées. Cela pourrait créer de la liquidité pour ces produits", a déclaré David Gerald, président de la Securities Investors Association (Singapour), dans un communiqué, mais a mis en garde les investisseurs particuliers contre le risque élevé d'investir dans ces produits.