Royal Dutch Shell a fait état mercredi d'une baisse de 62% de son résultat net au premier trimestre, invoquant la faiblesse de l'économie mondiale.

Le géant pétrolier indique avoir dégagé sur les trois premiers mois de l'année un bénéfice net de 3,5 milliards de dollars, contre un profit net de 9,1 milliards de dollars un an plus tôt.

'C'est mieux que le consensus des analystes, mais les performances au niveau des branches sont plus mitigés', note un analyste basé à Londres.

Hors gain exceptionnel, le bénéfice net de la branche d'exploration et production (E&P) s'élève ainsi à 1,35 milliard de dollars, soit une performance inférieure de 10% aux prévisions moyennes du marché.

Le groupe explique avoir été pénalisé par le repli des cours du pétrole, les quotas mis en place par l'OPEP ainsi que les problèmes de sécurité au Nigeria.

'Nos performances de 1er trimestre ont été affectées par la faiblesse de l'économie mondiale, avec un environnement difficile que ce soit dans l'amont ou l'aval', renchérit Jeroen van der Veer, le directeur général du groupe.

Comme le groupe l'avait précédemment annoncé, le montant de son dividende de 1er trimestre passera malgré tout de 40 à 42 cents par action, soit une augmentation de l'ordre de 5%.

S'il assure avoir l'intention de réaliser des investissements 'significatifs' en vue de sa rentabilité à venir, Shell indique avoir adopté une approche prudente durant cette phase de retournement de l'économie.

Coté à la Bourse de Londres, le titre Royal Dutch Shell 'B' s'appréciait de quelque 0,3% à 1515 pence à la mi-journée.

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