"SEB devra débourser 18 Rmb par action, soit au total 240 millions d'euros pour s'offrir le chinois Zhejiang Supor Cookware, confirmant ainsi sa volonté de développement à l'international.

Cette opération permettra au français de détenir entre 51 et 59% du capital de Supor, la famille fondatrice Su restant à ses côtés dans le capital.

Numéro 1 des articles culinaires et le numéro 4 en petit électroménager en chine, avec de fortes positions en cuiseur à riz, Zhejiang Supor Cookware, coté en Bourse à Shenzhen, est valorisé à 280 millions d'euros et affiche un gain de plus de 150% depuis le début de l'année.

Les responsables chinois avaient précisé hier les modalités de l'opération, qui devrait se dérouler en plusieurs temps. Tout d'abord, le rachat par SEB de 25 millions d'actions auprès de la famille fondatrice Su, puis l'obtention de 40 millions d'actions supplémentaires à l'issue d'une augmentation de capital réservée, et enfin le lancement d'une offre publique pour acquérir 66 millions de titres en sus.

Le PDG de SEB, Thierry de La Tour d'Artaise, a qualifié cette prise de participation majoritaire de Supor de « formidable accélérateur de croissance […] tant sur le marché chinois que sur les marchés internationaux. Elle constitue une avancée stratégique majeure ».

Seb, à la conquête du monde

L'objectif du français ? Profiter de l'essor du marché chinois et de moindres coûts de production. En 2005, les ventes de Zhejiang Supor Cookware se sont élevées à 147 millions d'euros, dont les deux tiers en Chine, en progression de 46% sur un an. Et le début de l'année 2006 est prometteur. Au premier trimestre, les ventes ont progressé de 62 % et le bénéfice net de 60 %, contre une marge nette inchangée à 5% du chiffre d'affaires.

Près avoir longtemps refusé de délocaliser ses activités, défendant les produits français fabriqués en France, SEB a décidé à partir à l'aventure, craignant d'être distancés par ses concurrents, qui ont eux déjà procédé à la délocalisation de leur activité de production.

La prise de contrôle de Zhejiang Supor Cookware fait suite à l'acquisition de certains actifs de la société américaine Mirro WearEver, filiale de Global Home Products, et spécialisée dans les articles culinaires et de pâtisserie, pour un montant de 36,5 millions de dollars, le 9 août dernier.
Cette transaction s'inscrit dans la stratégie du Groupe SEB de renforcer sa présence sur le marché américain des articles culinaires, en complément à All-Clad en haut de gamme et à T-Fal en coeur de gamme.
A cette occasion, Thierry de La Tour d'Artaise, PDG du groupe SEB, avait déclaré que cette acquisition « reflète la capacité du groupe à saisir les opportunités stratégiques lorsqu'elles se présentent. Elle nous permet de poursuivre notre développement international ».

Quelques minutes après l'ouverture, le cours de l'action SEB faisait un bond de 4,9% à 94,3 euros. Sa cotation était suspendue depuis hier 9h35 dans l'attente de la confirmation de la rumeur de rapprochement entre le français et le chinois.

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