PARIS, 17 janvier (Reuters) - Seb vise une nouvelle progression de son résultat opérationnel en 2011, malgré le tassement de sa croissance intervenu au quatrième trimestre.

Le spécialiste du petit électroménager a vu la croissance de ses ventes ralentir à 4,7% (en données comparables et à taux de change constants) et totaliser 1,3 milliard d'euros au cours des trois derniers mois de l'année, après une progression de 8% sur neuf mois.

Soldant son exercice 2011 par une progression de ses ventes de 6,9% (en données comparables et à taux de changes constants), Seb dit anticiper une "nouvelle progression" de son résultat opérationnel 2011, après le record de 438 millions d'euros atteint en 2010.

Touché par la dégradation de la conjoncture et de la consommation en Europe occidentale, Seb a vu ses ventes grappiller seulement 1% au dernier trimestre en France et reculer de 3,6% dans les autres pays d'Europe.

A l'inverse, la dynamique asiatique est restée solide (+14%), tandis qu'en Amérique du nord et du sud, les ventes ont progressé de plus de 4%.

"Géographiquement hétérogène, la demande a évolué dans un contexte général beaucoup plus concurrentiel et plus promotionnel", précise la société dans un communiqué.

Poursuivant sa stratégie de renforcement dans les pays émergents à fort potentiel de croissance, Seb a pris, en décembre dernier, une participation majoritaire dans le fabricant indien d'électroménager Maharaja Whiteline.

Il a aussi concrétisé le rachat de 20% supplémentaires dans le capital de sa filiale chinoise Supor.

(Pascale Denis, édité par Jean-Michel Bélot)