Le producteur émergent de lithium Sayona Mining Limited est en bonne voie pour la reprise de la production de son exploitation North American Lithium (NAL) au premier trimestre 2023, les activités d'approvisionnement, d'autorisation et de construction continuant à progresser. L'approvisionnement était achevé à 99% à la fin du mois de novembre, avec presque tous les articles d'approvisionnement majeurs reçus sur le site. Des contrats ont été attribués pour tous les éléments d'installation critiques, y compris le filtre à bande, tandis que l'installation d'éléments clés tels que l'alimentateur à tablier et les cribles Derrick est terminée.

De manière significative, toutes les approbations environnementales ont maintenant été reçues suite à l'attribution récente du permis final, ce qui dérisque considérablement le redémarrage de NAL. Les engagements à la fin du mois de novembre totalisaient 47,3 millions de dollars canadiens par rapport aux engagements prévus de 48,4 millions de dollars canadiens, et des économies potentielles sont à l'étude. Un seul incident avec arrêt de travail a été signalé à ce jour, un glissement dû à la neige, Sayona soulignant à nouveau sa politique de tolérance zéro en matière de sécurité.

Les entrepreneurs miniers, L. Fournier & Fils, basés au Québec, ont commencé leurs opérations en octobre, et les travaux progressent. Actuellement, il y a environ 100 travailleurs sur le site, Sayona ayant récemment recruté un certain nombre de cadres supérieurs, notamment en nommant Guy Belleau comme nouveau PDG de la filiale québécoise de Sayona. L'approche de Sayona en matière de recrutement est basée sur la diversité et l'inclusion, avec 31% de travailleuses sur le site.

Les opérations minières s'accélèrent également. La mobilisation des entrepreneurs a atteint 90 %, avec quatre excavatrices, dix camions miniers et trois foreuses en service, ainsi que d'autres équipements de soutien et de service, utilisant 32 opérateurs par équipe. Depuis le début des opérations minières, en commençant par le premier sautage le 22 novembre 2022, un total de six sautages de production ont été entrepris pour une production de 77 020 tonnes de minerai et un total de 378 458t de matériaux dynamités.

À partir de l'inventaire précédent de la plateforme ROM et de l'inventaire InPit, l'inventaire total de minerai sur la plateforme ROM est maintenant de 157 907t titrant 0,87% Li2O. Les travaux de terrassement sur la plateforme ROM ont été réorganisés pour permettre une meilleure classification des piles de minerai, en fonction de la teneur et du pourcentage de dilution minière. D'autres travaux de terrassement ont été réalisés, notamment une amélioration des routes de production et des bermes de sécurité.

Le décapage des morts-terrains est en cours dans la zone d'expansion de la fosse de la phase 2. Les fossés de gestion de l'eau ont été achevés sur le côté nord. Sayona optimise maintenant la séquence minière à court terme à partir du plan de mine de l'étude de préfaisabilité afin de faciliter un démarrage en douceur de la production commerciale.