Savannah Resources PLC a annoncé que l'Agência Portuguesa do Ambiente ("APA") avait publié sur son site web, pour consultation, le rapport environnemental révisé du projet Barroso Lithium (le projet) (le rapport), le plan de mine (le plan) et les documents associés. Ces informations étant désormais publiques, Savannah a le plaisir de vous présenter le résumé suivant du projet tel qu'il est décrit dans ces documents et de souligner les éléments de la conception et de l'exploitation optimisées, ainsi que les impacts socio-économiques et les propositions associés, qui, selon Savannah, répondent aux préoccupations soulevées par l'APA, les autres autorités représentées au sein du comité d'évaluation, les autorités locales et les communautés locales. Les principales caractéristiques de la conception en ce qui concerne les ressources en eau, la disposition des infrastructures liées au projet, les incidences sur l'écologie et le paysage, les considérations socio-économiques et d'autres questions sont les suivantes : L'eau : Approvisionnement : Le projet s'approvisionnera en eau sur place.

L'eau sera principalement collectée dans les zones minières ainsi qu'à partir d'autres sources de surface. Il ne sera pas nécessaire d'extraire de l'eau de la rivière Covas. Qualité de l'eau : Le projet disposera d'un système d'eau "fermé", ce qui signifie que l'eau de traitement sera stockée, traitée et recyclée sur place et ne sera pas rejetée par le projet.

Consommation d'eau : La consommation du projet équivaudra à 0,6 % de l'eau présente dans le bassin versant de la rivière Covas et aura donc un impact très limité sur l'écosystème aquatique local. Infrastructure : Un nouveau tracé routier permet d'éviter que l'ensemble du trafic lié au projet ne traverse les villes et villages locaux et ne nécessite qu'un seul nouveau pont (sur le site) afin de réduire l'impact sur les rivières locales et les écosystèmes riverains ; le trafic lié au projet hors du site sera limité aux seuls jours de la semaine. Les nouvelles routes amélioreront considérablement l'accès du public à la région, ce qui favorisera la croissance économique et la liberté de mouvement.

La nouvelle configuration du site réduit l'impact environnemental et visuel ainsi que les émissions sonores et lumineuses en éloignant les infrastructures du site, telles que l'usine de traitement, des cours d'eau et des communautés locales, et en maintenant les hauteurs de développement en dessous des lignes de crête correspondantes. Écologie : Le plan de gestion de l'eau et le niveau de consommation d'eau permettent de minimiser l'impact sur les rivières et l'écosystème aquatique. Loup ibérique : des études indépendantes montrent que les meutes de loups ne vivent pas dans la zone du projet et des mesures d'atténuation ont été mises en place pour protéger la faune.

L'impact sur les chênaies et les prairies est encore réduit dans la dernière version du projet. La terre végétale et le compost retirés des zones de travail seront stockés et protégés, puis utilisés dans la phase de réhabilitation du projet. La revégétalisation utilisera des espèces indigènes et d'autres plantes appropriées présentant de bonnes caractéristiques de pollinisation.

Paysage et réhabilitation : La réhabilitation du projet est garantie. Elle sera exigée dans le cadre de la licence environnementale du projet et Savannah devra déposer une caution de réhabilitation (en espèces) auprès du gouvernement avant le début des travaux. Moins de la moitié des 593 hectares (5,93 km2) de la concession minière C-100 élargie sera touchée par le projet, l'"impact permanent" étant limité à 188 hectares (1,88 km2), soit 21 % de moins que dans la conception initiale du projet.

En raison de la nature progressive du projet, la réhabilitation peut commencer pendant la phase d'exploitation, y compris sur 3 des 4 zones minières. Les zones touchées, y compris toutes les zones minières, les installations de stockage des résidus et des stériles permanents, ainsi que les infrastructures telles que l'usine de traitement et les installations de stockage de l'eau, seront entièrement remises en état, aménagées et revégétalisées avec des espèces indigènes. Les cours d'eau touchés seront rétablis, dans la mesure du possible, à leur emplacement d'origine.

Lors de la fermeture, les terres seront mises à disposition pour d'autres usages tels que l'agriculture ou le tourisme. Compte tenu de la classification de la région de Barroso en tant que région dotée d'un système de patrimoine agricole d'importance mondiale (GIAHS) par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, la zone de la concession équivaut à 0,5 % de la zone GIAHS, la zone totale affectée de manière permanente représentant moins de 0,25 % de la zone GIAHS. Le projet aura un impact sur 14 hectares (0,144 km2) de terres agricoles et de pâturages dans la concession, ce qui équivaut à 0,012 % de la SMIH.

Facteurs socio-économiques : Le projet créera plus de 200 emplois directs à long terme. Dans l'étude actualisée de l'impact économique et social du projet, les professeurs Carballo-Cruz et João Cerejeira du NIPE - Centre de recherche sur les politiques économiques et commerciales de l'École d'économie et de gestion de l'Université du Minho estiment que le projet augmentera la valeur brute de la production nationale du Portugal de 420 millions d'euros pendant la phase d'investissement (construction) et de 210 millions d'euros par an pendant la phase d'exploitation. Ils estiment également que la contribution du projet au PIB est de 173 millions d'euros pendant la phase d'investissement et de 95 millions d'euros par an pendant la phase d'exploitation, et que le projet créera plus de 5 000 emplois indirects et induits pendant la phase d'investissement et plus de 2 500 pendant la phase d'exploitation.

Le "Social Issues Scoping Report", rédigé par le Community Insights Group et intégrant les points de vue de la population locale sur le projet et Savannah, a accompagné la soumission révisée de Savannah à l'APA dans le cadre de l'évaluation des incidences sur l'environnement. Les opinions des parties prenantes exprimées dans ce rapport ont été utilisées pour façonner la conception révisée du projet et seront utilisées, avec les opinions exprimées au cours de l'engagement continu de Savannah avec les parties prenantes locales dans le cadre de l'évaluation globale de l'impact social, pour finaliser les éléments à inclure dans le plan de partage des bénéfices et le plan de bon voisinage proposés. Les détails précis de ces plans seront convenus avec les parties prenantes locales si le projet progresse, afin que les communautés locales bénéficient de la valeur créée par la production de lithium dans leur région, d'une manière durable et en accord avec les besoins de la communauté et les objectifs de développement local.

Toutefois, le plan de partage des bénéfices comprendra probablement une fondation qui investira les revenus tirés du projet dans des programmes axés sur les communautés. Le plan de bon voisinage sera basé sur le partage des actifs du projet avec la communauté, comme la clinique médicale du projet, et sur le soutien aux producteurs locaux. Autres mesures d'atténuation et actions : Bruit et vibrations du sol : Savannah s'engage à opérer bien en deçà des limites légales en matière de bruit et de vibrations du sol. Les mouvements de camions sur le site seront interdits pendant la nuit. Qualité de l'air : La poussière est considérée comme l'impact le plus risqué pour la qualité de l'air. Elle sera atténuée par le traitement à l'eau des routes non revêtues et par l'utilisation de canons à brouillard lorsque les camions basculent leur chargement dans l'usine de traitement.