Target, qui avait prévu la participation d'au moins cinq cadres, a déclaré qu'elle avait réduit les déplacements de son équipe et que ses cadres, dont la présidente de la Target Foundation Amanda Nusz, animeraient désormais des sessions virtuelles. SAS, qui a sponsorisé au moins huit sessions, a annoncé sur Twitter qu'elle participerait également de manière virtuelle.

Alors que la variante Omicron de COVID-19 s'est abattue sur New York, le National Retail Federation (NRF) Big Show est la dernière grande convention à avancer des plans qui pourraient déboucher sur un super événement de propagation potentiel.

Lors du Consumer Electronics Show (CES) de la semaine dernière, près de 70 participants, dont certains cadres de Samsung, ont été testés positifs au virus. Il n'est pas certain qu'ils aient contracté le virus lors de la convention.

Un utilisateur de Twitter a déclaré avoir annulé sa participation à la NRF après avoir contracté le COVID-19 lors du salon de l'électronique grand public.

La NRF demande aux participants à la conférence de présenter une preuve de vaccination et de porter des masques. Des masques N95 et KN95 seront distribués ainsi que des tests rapides COVID-19.

"Alors que nous passons de la pandémie à l'endémie - un nouvel environnement dans lequel nous disons que la vie peut et doit continuer - il y aura des frictions pendant que nous nous adaptons. Le salon de cette année est un pas en avant, et nous pensons qu'il est nécessaire et significatif", a déclaré Matthew Shay, directeur général de la NRF, dans un message publié sur LinkedIn.

Les dirigeants de Walmart, Chewy, Best Buy et NewStore, une plateforme de vente au détail basée sur l'informatique dématérialisée, poursuivent leurs projets de participation au salon de la vente au détail, qui accueille 15 000 personnes.

NewStore tient un stand mais réduit ses activités externes pour le salon, selon le directeur marketing Phil Granof. L'entreprise annule les dîners de réseautage, les réunions individuelles et réduit de moitié le nombre d'employés présents à la conférence, qui passe de 40 les années précédentes à 20.

M. Granof explique qu'avec le retrait des grandes entreprises, la concurrence pour attirer l'attention est moins forte. Toutefois, les grandes entreprises ne sont pas les seules à annuler leurs projets. La plateforme de jeux Unity a déclaré qu'elle s'était retirée "après avoir pris en compte le nombre de cas actuels et le niveau de confort des employés et des fournisseurs".

"J'ai annulé mes projets la semaine dernière. Je l'ai raté deux années de suite après 15 ans [cette année] aurait été ma 17e", a déclaré sur Twitter ShiSh Shridhar, responsable mondial de la vente au détail de Microsoft for Startups.

En décembre, la NRF a publié ses protocoles COVID actualisés, ce qui a permis à la conférence d'obtenir le feu vert pour se dérouler avec 25 000 participants et 900 exposants prévus. Le 12 janvier, la NRF a indiqué qu'il y avait 15 000 participants confirmés et 750 vendeurs.

"L'ironie, bien sûr, c'est qu'au fur et à mesure que le nombre de participants diminue, la conférence devient plus sûre", a déclaré M. Granof.