Les deux entreprises se sont déjà attaquées en justice aux États-Unis, les négociations ayant échoué sur le renouvellement d'un contrat de licence de sept ans pour des brevets de télécommunications conclu pour la première fois en 2015.

Ericsson a d'abord intenté une action en justice en octobre, affirmant qu'Apple tentait de réduire indûment les taux de redevance. Le fabricant de l'iPhone a ensuite déposé une plainte en décembre, accusant la société suédoise d'utiliser des "tactiques de bras de fer" pour renouveler les brevets.

"Ericsson a refusé de négocier des conditions équitables pour le renouvellement de notre accord de licence de brevet, et au lieu de cela, a poursuivi Apple dans le monde entier pour extorquer des redevances excessives ... nous demandons au tribunal d'aider à déterminer un prix équitable", a déclaré un porte-parole d'Apple mardi.

Les poursuites en matière de brevets sont assez courantes parmi les entreprises technologiques, car chaque dollar économisé pourrait représenter des sommes importantes sur la durée de l'accord, des entreprises telles qu'Ericsson facturant 2,50 à 5 dollars pour chaque combiné 5G.

"Étant donné que l'accord précédent a expiré et que nous n'avons pas été en mesure de trouver un accord sur les termes et la portée d'une nouvelle licence, Apple utilise désormais notre technologie sans licence", a déclaré un porte-parole d'Ericsson.

La société suédoise investit environ 5 milliards de dollars par an dans la recherche, possède un portefeuille de plus de 57 000 brevets et les redevances provenant de son portefeuille de brevets représentent environ un tiers de son bénéfice d'exploitation.

L'année dernière, Ericsson a réglé les litiges relatifs aux brevets avec Samsung après plusieurs mois de batailles judiciaires qui ont temporairement affecté ses bénéfices trimestriels. Les droits en suspens sont généralement apurés après la conclusion d'un règlement.