Rocket Lab USA, Inc. se prépare pour le deuxième des deux lancements Electron dédiés au déploiement d'une constellation de satellites de surveillance des tempêtes pour la NASA. Le lancement, baptisé " Coming To A Storm Near You ", est prévu pour le 22 mai 2023 à 17h30 NZST au plus tôt, depuis le complexe de lancement 1 de Rocket Lab sur la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande. Ce lancement fait suite au lancement réussi d'Electron " Rocket Like a Hurricane " le 8 mai 2023, qui a déployé les deux premiers CubeSats de la constellation TROPICS de la NASA. Le lancement "Coming To A Storm Near you" déploiera les deux derniers CubeSats TROPICS, complétant ainsi la constellation. La constellation TROPICS (Time-Resolved Observations of Precipitation structure and storm Intensity with a Constellation of Smallsats) surveillera la formation et l'évolution des cyclones tropicaux, y compris les ouragans, et fournira des observations rapidement actualisées de l'intensité des tempêtes. Ces données aideront les scientifiques à mieux comprendre les processus qui affectent ces tempêtes à fort impact, ce qui permettra d'améliorer la modélisation et la prévision. La constellation, qui fait partie du programme Earth System Science Pathfinder
de la NASA, se compose de quatre CubeSats qui doivent être lancés sur une orbite spécifique à une altitude de 550 kilomètres et une inclinaison d'environ 30 degrés. Les quatre satellites doivent être déployés sur leur orbite opérationnelle dans un délai de 60 jours.