Rocket Lab USA, Inc. a annoncé qu'elle a obtenu un contrat de sous-traitance de MDA Ltd, pour diriger la conception et la fabrication de 17 navettes spatiales pour les nouveaux satellites à orbite basse de Globalstar. Rocket Lab dirigera le développement des bus spatiaux, tandis que MDA agira en tant qu'entrepreneur principal pour fabriquer les satellites de Globalstar, diriger le développement de la charge utile et effectuer l'assemblage, l'intégration et les tests finaux du satellite. Le partenariat entre Rocket Lab et MDA réunit deux des entreprises de satellites les plus innovantes de lindustrie spatiale. La valeur totale du contrat initial pour Rocket Lab est de 143 millions USD, avec des options pour fournir le centre de contrôle des opérations du satellite, les distributeurs de lancement, l'intégration du lancement, et jusqu'à neuf engins spatiaux supplémentaires avec une flexibilité dans le calendrier pour commander ces engins. Les satellites s'intégreront à la constellation actuelle de Globalstar et la réapprovisionneront, assurant ainsi la continuité du service. Globalstar prévoit de lancer les satellites d'ici la fin de 2025. Les 17 engins spatiaux de 500 kg seront tous conçus et fabriqués au complexe de production et au siège social de Rocket Lab à Long Beach, où une nouvelle ligne de fabrication d'engins spatiaux à grand volume est en cours de développement pour répondre à la demande croissante des clients pour les satellites Rocket Lab. Tirant parti des capacités verticalement intégrées de Rocket Lab en matière de systèmes spatiaux, les satellites comporteront des composants et des sous-systèmes produits par des entreprises récemment acquises par Rocket Lab, notamment des panneaux et des structures solaires de SolAero Technologies à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, des logiciels de ASI by Rocket Lab à Denver, au Colorado, et des roues de réaction de Sinclair Interplanetary à Toronto, au Canada. La radio de télémétrie et de contrôle de tous les engins spatiaux sera également une variante en bande C de la radio satellite Frontier (Frontier-C) de Rocket Lab. Ce contrat est le résultat d'un processus d'appel d'offres et d'évaluation très détaillé et hautement concurrentiel, et Rocket Lab est honoré d'avoir été choisi par MDA. La société estime que la proposition de Rocket Lab répond aux exigences rigoureuses de MDA et de Globalstar en matière de technique et de calendrier, qu'elle propose des gains d'efficacité grâce au haut niveau d'intégration verticale de Rocket Lab et qu'il existe également un fort alignement culturel et opérationnel entre les sociétés pour offrir innovation et souplesse sur le marché actuel des satellites.