Paris (awp/afp) - Le distributeur français de matériel électrique Rexel a enregistré des ventes en hausse de 4,2% au premier trimestre, soutenues notamment par l'activité dynamique en Amérique du Nord aidée par la réorganisation et des ouvertures d'agences aux Etats-Unis.

Le chiffre d'affaires trimestriel ressort à 3,3 milliards d'euros (près de 3,8 milliards de francs suisses), en hausse de 3,1% en données comparables (périmètre et change constants) et à nombre de jours constant, a indiqué Rexel mardi dans un communiqué.

Rexel a bénéficié d'un effet de change positif, principalement lié à l'appréciation du dollar.

Le groupe signale qu'il a enregistré son 10e trimestre consécutif de progression des ventes.

Le chiffre d'affaires trimestriel est au-dessus des consensus établis par le fournisseur de données FactSet et l'agence financière Bloomberg.

"Le premier trimestre nous rend confiants pour le restant de l'année et nous confirmons nos objectifs annuels", a déclaré le directeur général de Rexel, Patrick Berard, cité dans le communiqué.

Le groupe avait annoncé début février viser cette année une croissance des ventes en données comparables entre 2% à 4% (hors impact des fermetures d'agences en Allemagne et en Espagne) et une hausse de son résultat d'exploitation (Ebita) ajusté entre 5% et 7%.

L'Europe, qui rerésente un peu plus de la moitié du chiffre d'affaires, a enregistré une croissance de 0,4% en données comparables et à nombre de jours constants (en publié, les ventes baissent de 0,5%).

La Scandinavie, le Benelux et la France étaient bien orientés. En revanche, l'activité a reculé au Royaume-Uni où l'environnement est "incertain", selon le groupe, et en Allemagne, en cours de réorganisation.

La zone Amérique du Nord (plus du tiers des ventes) était en croissance de 8,5%, toujours en données comparables. Les Etats-Unis ont enregistré une forte demande sur les trois principaux marchés du groupe: la construction résidentielle et non résidentielle, et l'industriel.

Dans l'Asie-Pacifique (qui représente moins de 10% des ventes), l'activité a reculé de 1,9% en comparable.

afp/buc