Reward Minerals Ltd. a fourni la mise à jour suivante sur sa campagne de forage 2021 dans le bassin Officer en Australie occidentale. Cinq trous de forage ont été réalisés entre août et décembre 2021. Deux d'entre eux ont été forés dans le cadre du programme de la phase 1 de 2020, y compris un nouveau forage de OB004 (OB004B) et OB005, qui a également nécessité un nouveau forage (OB005B) en raison de problèmes techniques rencontrés pendant le forage. OB006 - OB008 ont ensuite été forés entre novembre et décembre 2021 dans le cadre du programme de forage de la phase 2, après réception de l'autorisation du patrimoine en octobre 2021. Tous les trous ont été exécutés en utilisant des techniques de forage rotatif à boue pour un total de 1 147 mètres. L'objectif du forage était de suivre les flux de saumure importants et riches en potasse rencontrés précédemment dans les trous OB001 - OB004 forés en 2020. Le forage de 2021 à Officer Basin confirme la présence d'importantes eaux souterraines dans la ou les zones forées. Cependant, la teneur en sels dissous des eaux souterraines récupérées dans les trous de forage était généralement décevante, en particulier au vu de la teneur en ions totaux dissous (TDI) beaucoup plus élevée des saumures rencontrées dans les trous OB001 - OB004 en 2020. Bien qu'il semble que les eaux souterraines proches de la surface soient relativement fraîches et que le TDI augmente généralement avec la profondeur, l'équipe de forage a eu beaucoup de mal à isoler les aquifères supérieurs d'eau douce des aquifères plus profonds contenant de la saumure (dont la salinité est nettement supérieure). Ainsi, il est difficile de quantifier l'effet de dilution sur les eaux souterraines plus profondes par un apport moins profond au cours du processus de pompage et de récupération ultérieure par aérographe. Les conditions du sol, notamment les sables courants reposant sur des formations argileuses denses, ont rendu le forage difficile, avec de fréquentes pertes de circulation de la boue et des équipements de forage régulièrement bloqués ou perdus dans le trou. Les résultats du forage du bassin Officer à ce jour fournissent les indications suivantes : Le forage des trous plus profonds OB001 et OB002 (carottés à 419,45 m et 705,6 m respectivement) n'a pas permis de trouver des évaporites solides contenant des sels de potasse solubles dans l'eau. L'analyse des carottes du trou OB002, qui comprendra la datation de la formation pour confirmer que les séquences rocheuses visées ont bien été atteintes, doit encore être finalisée. Ces résultats de datation peuvent fournir un guide pour savoir si un forage plus profond pour pénétrer dans les sédiments des formations de Browne est justifié. Le forage moins profond exécuté en 2021 dans les trous OB005 - OB008 et les essais limités de récupération des eaux souterraines soutiennent l'opinion de Reward selon laquelle un grand système de paléovallées s'étend de (au moins) OB001/OB002 à l'est à travers le corridor des lacs Warnturr et Timpirr à l'ouest, sur une distance de >40 km. La faible densité des eaux souterraines dans les trous récents OB005, OB006 et OB007 suggère que ces trous sont situés sur les marges de l'aquifère postulé de la paléovallée. OB008 a démontré une teneur significative en Potasse dans les eaux souterraines prélevées au fond du trou à 202 mètres. Une analyse de potassium de 1,49kg/m3 et de sulfate de 13,9kg/m3 est considérée comme encourageante (SOP équivalent à 3,3kg/m3 de saumure). Sur la base de cette hypothèse, Reward propose de mener une étude géophysique impliquant une étude sismique passive, à la fois à travers et perpendiculairement à la direction d'écoulement postulée de la paléovallée. Les lignes de levé seront effectivement parallèles à la ligne sismique N83-1. La sismique passive est une technique relativement peu coûteuse, qui ne perturbe pas le sol et qui est largement utilisée en Australie occidentale pour définir la profondeur de la couverture, la stratigraphie peu profonde et la direction et la profondeur des ressources en eau et en saumure des paléovallées pour les opérations minières et autres (Potasse). Des forages de suivi ont confirmé l'efficacité de cette méthode dans d'autres régions. La mise en œuvre de l'étude sismique passive nécessitera l'approbation de WDLAC et des propriétaires traditionnels Martu afin d'avoir accès aux zones des lacs Warnturr et Timpirr qui ont une importance culturelle pour les Martu et sont des sites enregistrés en vertu de la loi sur le patrimoine autochtone de 1972. Reward cherchera à discuter des considérations d'accès avant toute planification ultérieure des activités de levés géophysiques.