Queensland Pacific Metals Ltd. a annoncé que les essais à l'échelle du laboratoire entrepris par Lava Blue ont permis de produire avec succès de l'alumine de haute pureté 4N à partir de la charge d'hydroxyde d'aluminium produite par QPM dans le cadre de son pilotage du DNi ProcessTM sur le minerai de Nouvelle-Calédonie. La pureté de l'HPA était de 99,996 %. Travaux d'essai : L'exploitation de l'usine pilote de QPM a produit de l'hydroxyde d'aluminium intermédiaire à partir du minerai de la Nouvelle-Calédonie. Les essais précédents entrepris par QPM ont permis de produire du chlorure d'aluminium de haute pureté, le précurseur final de l'acide chlorhydrique. Le chlorure d'aluminium produit par QPM a été envoyé à Lava Blue pour être testé dans son laboratoire de l'Université de technologie du Queensland ("QUT"). Le programme de travail de Lava Blue consistait à : Confirmer que le HPA 4N pouvait être produit avec succès à partir du précurseur de chlorure d'aluminium de QPM en analysant les impuretés ; Produire du HPA 4N à partir du chlorure d'aluminium. Les essais de Lava Blue ont confirmé que le chlorure d'aluminium de QPM était très pur. À partir des résultats de l'analyse du chlorure d'aluminium de QPM, Lava Blue a prévu que la pureté du HPA serait comprise entre 99,995 et 99,998 %, ce qui lui a permis de procéder avec confiance à la deuxième partie du programme de travail. Pour produire l'APH, les échantillons de chlorure d'aluminium ont été calcinés à 800°C par lots pour produire de l'alumine de transition. Les échantillons obtenus par ce procédé ont ensuite été combinés et homogénéisés. L'étape suivante consistait à prendre l'alumine de transition homogénéisée et à la convertir en un produit HPA final par une seconde étape de chauffage à plus de 1 150°C. L'analyse de ce produit final dans le laboratoire HPA de la QUT a donné une pureté de 99,996 %, conformément aux prévisions de Lava Blue. La prochaine étape du programme de travail de QPM sur l'HPA consiste à préparer d'autres essais, y compris un essai pilote dans l'usine de démonstration de Lava Blue, qui est presque terminé, et à lancer les activités de l'étude DFS sur l'HPA. QPM finalisera sous peu la nomination de Stantec et le volet DFS HPA pourra être achevé en même temps que le reste du DFS du projet TECH.