Prospect Resources Ltd. a fait le point sur les principales activités de son projet Step Aside Lithium, situé à 8 km au nord du projet Arcadia Lithium. Contexte : Le projet Step Aside Lithium, détenu à 100% par Prospect, est situé dans la ceinture de roches vertes archéennes de Harare, à environ 35 km à l'est de la capitale du Zimbabwe, Harare, la concession couvrant environ 100 hectares. Step Aside se trouve à 8 km au nord du projet Arcadia Lithium, qui a été découvert par Prospect et qui détient une estimation de ressources minérales de 72,7 millions de tonnes titrant 1,02 % de Li2O.

L'actif Arcadia a été vendu à Huayou Cobalt par Prospect plus tôt cette année pour environ 422 millions de dollars en espèces. Le projet Step Aside Lithium a toutefois été conservé par Prospect pour être exploré et développé de manière indépendante. Le projet Step Aside consiste en une séquence plissée de méta-sédiments des membres Gwebi et Mapfeni, de la formation Passford.

Ces méta-sédiments sont pénétrés par des pegmatites, des dolérites et des veines de quartz orientées vers le nord de la suite de Mashonaland, qui constituent les roches les plus jeunes de la ceinture de roches vertes de Harare. Six pegmatites minéralisées visibles (notées "A" à "F") ont été identifiées dans les roches hôtes méta-dolérites de Step Aside. Les pegmatites individuelles, géologiquement cartographiées en surface, sont toutes généralement parallèles les unes aux autres, avec une orientation grossièrement nord-sud et des pendages de 40-45° vers l'ouest géologiquement cartographiés en surface.

La pegmatite A à l'est et la pegmatite D à l'ouest sont les plus larges, mesurant respectivement 5 à 15 m d'épaisseur et 4 à 20 m d'épaisseur. La longueur des affleurements de pegmatite A, B, C, D, E et F à la surface, se situe entre 50 et 120m. Les observations faites précédemment par Prospect lors des forages à Arcadia montrent que plusieurs pegmatites parallèles étroites peuvent fusionner en pegmatites plus épaisses en aval-pendage, ce qui indique la possibilité que les pegmatites parallèles affleurant à Step Aside se rejoignent pour former un système de pegmatites minéralisées en lithium plus complet en profondeur.

Forage de première passe achevé : Un programme de forage RC de reconnaissance ciblant les affleurements de pegmatite de Step Aside a commencé en juillet, mais la progression a été entravée par l'accès au site pour l'appareil à chenilles et par des problèmes mécaniques avec le seul appareil disponible adapté à la topographie. Un total de 17 trous de forage RC pour 783 mètres ont été réalisés (y compris les re-carrés) jusqu'à la mi-août, avant que le reste du programme de forage ne soit complété par un forage au diamant. Au total, 13 trous de forage au diamant pour 853 mètres ont été réalisés jusqu'au 12 octobre.

À ce jour, le forage a couvert moins de 10 % de la zone de revendication du projet Step Aside, ce qui laisse un potentiel important pour d'autres découvertes de lithium dans ce terrain prometteur. La pegmatite D a été ciblée par quatre trous RC et dix trous de forage au diamant. Les résultats de la pegmatite D sont très encourageants, tous les trous ayant atteint leur profondeur cible ayant recoupé une minéralisation de lithium, à l'exception du trou CDD012 situé le plus au nord.

Le forage au diamant a confirmé que la pegmatite présente un pendage de 60° à 75° vers l'ouest, plus abrupt que ce qui a été cartographié en surface (40-45°). La minéralisation a été localisée sur une étendue latérale de 120m à ce jour et est ouverte à la fois en aval du pendage et le long de la direction vers le sud. Les meilleurs résultats obtenus à ce jour pour la pegmatite D sont les suivants 6.1m @ 1.49% Li2O de 82.2m (CDD011) ; 9.0m @ 1.02% Li2O de 38.0m (CRC011B) ; 8.0m @ 1.09% Li2O de 53.9m (CDD001) ; 4.4m @ 1.43% Li2O de 52.6m (CDD006) ; et 6.0m @ 1.05% Li2O de 17.0m (CDD007).

Une section transversale longitudinale à travers la pegmatite D est présentée ci-dessous, indiquant qu'elle est ouverte vers le sud. D'autres forages sont prévus le long de la direction vers le sud et en profondeur. Pegmatites A, B et C : Sept sondages RC ont ciblé la pegmatite A à l'extrême est de Step Aside, avec le meilleur résultat de 7m @ 0,82% Li2O à 24m de profondeur dans le sondage CRC001B.

Des intercepts minéralisés étroits ont été notés ailleurs pour la pegmatite A, mais le sondage CRC004, le plus au nord, n'a pas recoupé la pegmatite à l'endroit prévu, ce qui indique que la pegmatite ne se poursuit pas dans cette direction ou a été décalée structurellement. La pegmatite B, à l'ouest de la pegmatite A, contenait des intersections étroites de minéralisation de lithium, mais elle n'a pas non plus été recoupée, comme prévu, en profondeur au nord (CRC007), ce qui pourrait également indiquer un décalage structurel. La pegmatite C ne contenait que d'étroites intersections de lithium subgrade sous forme de stringers de pegmatite.

Pegmatites E et F : Le complexe de pegmatite E est centré à environ 220 m au nord de la pegmatite D mais n'est pas interprété comme étant dans le prolongement de celle-ci. Trois sondages au diamant ont été réalisés sous l'affleurement de pegmatite pour la pegmatite E et tandis que des filons ont été identifiés en profondeur au nord, le sondage CDD013 contenait deux larges intersections de pegmatite contenant une minéralisation de lithium. La zone la plus élevée a donné 4,3m @ 1,15% Li2O à partir de 19,2m, tandis que la zone inférieure a donné 7,4m @ 1,28% Li2O à partir de 43,6m de profondeur.

La pegmatite F, située à 75m à l'ouest de la pegmatite D, n'a pas été testée par forage au cours du programme actuel. Un futur forage est prévu : Avec la présence d'une minéralisation à haute teneur, riche en spodumène, confirmée par les résultats d'analyse de lithium encourageants des pegmatites A, D et E, un programme de forage de suivi pour Step Aside est actuellement bien avancé dans sa conception et devrait commencer au premier trimestre 2023.