Oliver Blume, qui a pris la tête de l'entreprise en septembre, a développé les plans avec les marques du groupe allemand, qui vont des VW et Skodas de masse aux Audis et Porsche haut de gamme.

Son prédécesseur, Herbert Diess, a été salué comme un visionnaire pour avoir engagé le plus grand constructeur automobile d'Europe, dont l'image était ternie par un scandale de tricherie sur les émissions, vers un avenir électrique. Mais il a également été critiqué pour son leadership parfois erratique, et en particulier pour les retards et les dépassements de coûts dans la branche logicielle Cariad.

"Il y a d'abord le logiciel et la réalité dans ce domaine. Ensuite, vous devez transférer le logiciel aux produits. Les deux doivent s'emboîter... Les choses qui n'étaient pas décidées depuis plusieurs années sont maintenant réglées très rapidement", a déclaré une source proche du processus décisionnel de l'entreprise.

Des sources au fait du dossier ont déclaré à Reuters qu'une nouvelle plateforme logicielle, la 2.0, qui permettrait une conduite autonome dite de niveau 4 et qui devait être mise en œuvre dans la flotte à partir de 2026, sera repoussée à la fin de la décennie. L'une de ces sources a prédit qu'un démarrage en 2028 était probable.

Ce délai supplémentaire permettra de perfectionner la plateforme 2.0. La plateforme 1.2 pour les modèles électriques haut de gamme tels que l'e-Macan et l'Audi Q6 e-tron sera mise en œuvre à partir de l'année prochaine, la plateforme 1.1 actuellement utilisée dans une plus large gamme de véhicules du groupe étant mise à jour dans l'intervalle.

Les coûts de ce retard ne sont pas encore clairs, ont déclaré les sources.

Le Handelsblatt, qui a rapporté pour la première fois la réunion du conseil d'administration du 15 décembre, a déclaré que le maintien de la compétitivité des logiciels jusqu'à la fin de la décennie dans le cadre des nouveaux plans de M. Blume coûterait 1 milliard d'euros (1,1 milliard de dollars).

Volkswagen s'est refusé à tout commentaire.

Blume, qui est PDG de la marque Porsche depuis 2015 et conserve ce rôle en tant que PDG du groupe, examine également le plan de Diess pour une nouvelle usine de 2 milliards d'euros pour construire le modèle électrique Trinity de la marque VW, a déclaré une source à Reuters le mois dernier.

(1 $ = 0,9511 euro)