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Avec un arriéré de plus de 15 000 demandes d'autorisation, les entreprises affirment que leurs projets sont fortement retardés, les coûts d'entreposage prolongé des segments de tours en acier, des générateurs et des pales se chiffrant en millions.
"En supposant que rien ne change, cela pourrait coûter 115 millions d'euros supplémentaires d'ici la fin de l'année", a déclaré à Reuters Felix Rehwald, porte-parole du fabricant d'éoliennes Enercon.
Des permis de transport sont nécessaires pour faire passer des charges lourdes sur des ponts et des autoroutes. Parfois, des structures et des panneaux de signalisation doivent être démontés, et des escortes policières sont nécessaires pour certains chargements, tandis que d'autres ne peuvent être envoyés que la nuit.
"C'est actuellement l'un des défis les plus pressants pour nous et nos concurrents", a ajouté M. Rehwald.
Les retards dans l'obtention des permis coûtent à l'entreprise des milliers d'euros par jour, a déclaré M. Rehwald, ajoutant que les goulets d'étranglement ne pouvaient que se resserrer à mesure que la construction d'éoliennes s'intensifiait vers le milieu de l'année prochaine.
L'Allemagne a pour objectif de produire 80 % de son électricité à partir de sources renouvelables d'ici à 2030, dont 115 gigawatts devraient provenir de l'éolien terrestre, mais le manque de permis de transport met en péril cet objectif.
Nordex, un leader mondial de la fabrication d'éoliennes, a déclaré à Reuters que les places de stationnement pour ses camions étaient trop rares et que le coût des autorisations avait été multiplié par dix, un porte-parole parlant de "retards massifs et de coûts importants".
Le coût des demandes est passé de 100 euros à plus de 1 000 euros par permis en 2021, a déclaré Nordex. Mais les permis étaient si rigides dans leur champ d'application que les entreprises faisaient souvent plusieurs demandes pour couvrir différentes éventualités.
Je ne peux pas demander un permis de transport et dire demain : "Je conduirai le camion vert au lieu du rouge", parce qu'un nouveau permis est nécessaire", a déclaré à Reuters Kai Westphal, un responsable régional du transport chez le fabricant d'éoliennes Vestas.
Selon une étude publiée l'année dernière par l'association d'ingénierie VDMA, quelque 150 permis sont nécessaires en moyenne pour le transport d'une éolienne, 100 à 120 pour les grues et 60 pour les composants d'une éolienne.
En l'absence d'une loi unique réglementant le transport de charges lourdes, chaque État fédéral exige des documents différents, ajoute l'étude.
Les documents sont soumis à l'aide d'un logiciel datant de 2007 et conformément à des lignes directrices générales datant de 1992, mais chaque autorité a ses propres règlements administratifs pour les demandes de permis, a déclaré Sebastian Steul, chercheur à la VDMA.
"Nous avons besoin le plus rapidement possible d'un système de géo-information qui combine le traitement de tous les processus liés au transport lourd et à grande échelle et qui puisse être utilisé à la fois par l'industrie et les autorités", a déclaré M. Steul.
La forte augmentation du nombre de demandes résultant de la montée en puissance de l'énergie éolienne contribue aux retards, tout comme le mauvais état de certains ponts et routes et les différentes interprétations des réglementations par les autorités, a-t-il ajouté.
Une restructuration de 2021 de l'autorité chargée d'examiner les demandes a compliqué le problème, ont déclaré les entreprises, en blâmant le manque de formation et de réactivité du personnel ainsi qu'un nouvel outil logiciel utilisé par la société Autobahn GmbH, qui appartient au gouvernement, pour examiner les demandes.
Autobahn GmbH a déclaré que les approbations relevaient de la responsabilité des États fédéraux et qu'elle ne fournissait qu'un avis d'expert sur la navigabilité d'un itinéraire demandé.
L'entreprise publique a déclaré qu'elle faisait tout son possible pour accélérer le processus, mais que l'examen du transport des pales de rotor des éoliennes était particulièrement exigeant en raison de leur longueur extraordinaire. Un processus national, normalisé et largement automatisé devrait être mis en place d'ici la fin de l'année 2023.
Le gouvernement allemand a annoncé mercredi une série de mesures destinées à stimuler l'économie en réduisant la bureaucratie, en accélérant les processus d'approbation des nouvelles constructions et en numérisant l'accès des citoyens aux principaux services publics.
Le "Pacte pour l'Allemagne" définit une série d'objectifs à atteindre en consultation avec les puissants gouvernements régionaux, y compris des processus de consultation en ligne plus rapides pour les parcs éoliens et les réseaux de transport et de données, selon un document du gouvernement.
En attendant, le traitement de chaque permis prendra jusqu'à trois mois en Allemagne, contre une moyenne de deux à trois semaines aux Pays-Bas et une dizaine de jours au Danemark.
Le fait de disposer de chauffeurs et de pilotes spécialement formés pour l'ensemble de la flotte de ces grosses livraisons a accéléré le processus au Danemark, car les autorités n'exigent plus d'escorte policière pour chaque transfert, a déclaré Morten Arnskov Boejesen, conseiller principal de la Confédération de l'industrie danoise.
La Direction des routes danoises a repris cette responsabilité de la police en octobre 2021 et tant l'industrie que les autorités semblent satisfaites de la manière dont le processus est géré, a déclaré Soren Andersen, responsable de zone à la Direction des routes danoises.
"C'est nettement plus facile au Danemark ; vous obtenez une demande en une semaine, ce dont nous ne pouvons que rêver ici", a ajouté M. Westphal. (Reportage complémentaire de Johannes Gotfredsen-Birkebaek à Copenhague et de Toby Sterling à Amsterdam Rédaction de Riham Alkousaa Édition de Thomas Escritt, Alexandra Hudson)
