Nissan Motor et Mazda Motor ont dévoilé jeudi de nouvelles voitures conçues pour les automobilistes chinois, marquant ainsi la volonté des constructeurs japonais de regagner du terrain sur le plus grand marché automobile du monde.

Les modèles, y compris quelques voitures conceptuelles, ont été présentés au salon de l'automobile de Pékin et marquent une tentative de mieux répondre à la demande des consommateurs chinois pour des véhicules électriques équipés de logiciels.

Les acteurs étrangers comme Nissan ont perdu des parts de marché en Chine, car des constructeurs locaux plus agiles, comme BYD, ont mieux ciblé les goûts des jeunes conducteurs.

Nissan a présenté deux véhicules électriques à batterie et deux véhicules hybrides essence-électricité rechargeables, tous issus d'une collaboration avec son partenaire local Dongfeng. Le PDG de Nissan, Makoto Uchida, a déclaré que ces voitures soulignaient l'engagement du constructeur automobile envers la Chine.

Le petit rival Mazda a présenté une berline EZ-6 qui sera proposée comme un véhicule électrique à batterie ou un hybride rechargeable. Le constructeur prévoit également de lancer un SUV, l'Arata, en 2025 en Chine, également avec deux variantes de motorisation, a déclaré le PDG Masahiro Moro.

La version EV à batterie de l'EZ-6 aura une autonomie d'environ 600 kilomètres, tandis que la version hybride rechargeable aura une autonomie d'environ 1 000 km, a déclaré M. Moro, et l'Arata devrait avoir une autonomie similaire.

Pendant des années, les constructeurs automobiles japonais ont considéré la Chine comme un marché au potentiel de croissance quasi illimité, mais cette vision a changé.

L'année dernière, les ventes de Nissan en Chine ont chuté de 16 % pour atteindre 794 000 véhicules. Le constructeur automobile a également eu du mal à se rétablir complètement après des années de conflits internes déclenchés par l'arrestation de l'ancien président Carlos Ghosn.

Vendredi, il a réduit de 14,5 % son estimation du bénéfice d'exploitation annuel, en raison des retombées de l'intensification de la concurrence américaine et des perturbations du transport maritime en mer Rouge.

Nissan prévoit d'exporter des voitures en Chine à partir de 2025, en visant initialement un volume annuel de 100 000 à 200 000 véhicules.

Nissan et Honda ont déclaré le mois dernier qu'ils envisageaient un partenariat pour collaborer sur des composants clés pour les VE et dans d'autres domaines.

Mazda a perdu encore plus de parts de marché. Le constructeur automobile a vendu environ 85 000 véhicules en Chine en 2023, soit une baisse de 72 % par rapport au pic de 309 000 voitures atteint en 2017. (Reportage de Daniel Leussink ; Rédaction de David Dolan et Christopher Cushing)