Nickel Creek Platinum Corp. a annoncé les résultats préliminaires des travaux menés au nom de la société par le Dr Gregory Dipple au CarbMinLab de l'Université de la Colombie-Britannique. Ces travaux préliminaires indiquent que les échantillons prélevés dans le gisement Wellgreen du projet Nickel Shäw de Nickel Creek contiennent des minéraux clés riches en magnésium connus pour réagir rapidement avec le dioxyde de carbone (CO2) présent dans l'air, comme le minéral Brucite, ce qui indique un potentiel important d'absorption du carbone. Le gisement de Wellgreen, qui fait partie du projet Nickel Shäw de la société, contient une vaste minéralisation de Ni-Cu-éléments du groupe du platine (PGE) dans des roches mafiques à ultramafiques. Il a été évalué pour son potentiel de capture et de stockage du carbone sur la base d'échantillons fournis par Nickel Creek. Ces échantillons consistaient en 45 pulpes minéralisées et 2 échantillons de boue qui ont été analysés pour leur contenu minéral afin d'évaluer l'abondance des minéraux de gangue qui sont connus pour être réactifs au CO 2 dans l'air. Les 47 échantillons ont été évalués à l'aide de l'analyse thermogravimétrique (TGA) et 13 ont été évalués à l'aide de la diffraction quantitative des rayons X (qXRD)
en utilisant la méthode de Rietveld. Les résultats de la qXRD indiquent que tous les échantillons, sauf deux, étaient des roches ultramafiques fortement serpentinisées. La TGA indique que de la brucite et/ou des minéraux de carbonate de magnésium hydraté (par exemple, de l'hydromagnésite) étaient présents dans 22 des échantillons analysés. Des tests de lixiviation ont été effectués sur quatre échantillons (1 échantillon témoin pour déterminer le Mg lixivié de la serpentine) pour évaluer la teneur en Mg lixiviable (à l'exclusion de l'hydromagnésite) et ainsi confirmer la teneur en brucite des échantillons. On a déterminé que trois des échantillons de test de lixiviation contenaient entre 1 et 3 pour cent en poids de brucite. La teneur en brucite de ces échantillons (qui ne sont pas représentatifs du flux complet de résidus) représente une capacité de séquestration de 6 à 22 kg de CO2 par tonne d'équivalent résidus. Ces échantillons de Wellgreen contiennent les minéraux clés riches en magnésium, tels que la brucite, qui sont connus pour réagir rapidement avec le CO2 dans l'air. L'hydromagnésite peut représenter la brucite qui a réagi avec le CO 2 dans l'air pendant le stockage des échantillons, ou pourrait refléter une altération du substratum rocheux à basse température. La présence confirmée de brucite et de serpentine indique qu'il existe un potentiel important de minéralisation du carbone dans les résidus et les stériles de Wellgreen. Une comparaison de la teneur en minéraux et de la chimie de la roche entière indique que ces minéraux peuvent être trouvés dans des roches dont la teneur en Mg (% en poids) est de 22 ou plus. Les prochaines étapes comprendront la création d'un modèle préliminaire de minéralogie calculée pour évaluer la distribution spatiale des roches du gisement de Wellgreen qui ont un fort potentiel pour contenir de la brucite et ainsi séquestrer le carbone. Ce modèle établira une corrélation entre la base de données géochimiques complètes en 3D et les travaux d'essai de minéralogie résumés.