Deux grands détaillants américains, Walmart Inc et Target Corp, ont déclaré mardi que l'approvisionnement en lait maternisé s'améliorait, plusieurs mois après que le pays ait été confronté à de graves pénuries qui avaient provoqué une panique chez les parents.

Compte tenu des contraintes d'approvisionnement toujours existantes, Target a déclaré qu'il maintiendrait les restrictions d'achat dans ses magasins et en ligne.

La pénurie qui a commencé en raison de problèmes de chaîne d'approvisionnement induits par la pandémie s'est aggravée en février lorsque Abbott Laboratories, le plus grand fournisseur américain, a rappelé certains produits et fermé une usine de fabrication après des rapports d'infections bactériennes.

En réponse, les autorités sanitaires américaines ont assoupli les politiques d'importation et expédié des millions de boîtes de conserve de fournitures d'urgence provenant de sociétés telles que Nestlé SA et Reckitt Benckiser .

Début juillet, Abbott a partiellement relancé la production de certaines préparations spécialisées et métaboliques dans son usine de Sturgis, tout en important des préparations pour bébés de ses usines internationales.

Le directeur financier de Walmart, John David Rainey, a déclaré mardi, lors d'une conférence téléphonique sur les résultats, que la pénurie que la société a connue de manière "importante" au deuxième trimestre s'atténuait.

Les données de la société d'études de marché IRI ont également montré que les niveaux de stock de lait maternisé dans les magasins américains se sont améliorés au cours des dernières semaines.

Dans son rapport trimestriel, Walmart a déclaré qu'il s'attendait désormais à une baisse moins importante de son bénéfice annuel, car les remises accordées pour écouler les marchandises excédentaires et la baisse des prix du carburant l'ont aidé à dépasser les prévisions de ventes trimestrielles. (Reportage d'Ananya Mariam Rajesh et Uday Sampath à Bengaluru ; Montage de Shinjini Ganguli et Arun Koyyur)