La participation du gouvernement britannique dans NatWest est passée sous la barre des 20 % lundi, a annoncé la banque, ce qui rapproche le prêteur d'une propriété privée à part entière après son sauvetage par l'État lors de la crise financière de 2008.

Suite au rachat par NatWest de ses propres actions au Trésor britannique et à la vente d'actions par le gouvernement sur le marché libre, la participation de l'État dans la banque est passée d'un peu moins de 38 % en mai à 19,97 % lundi, a déclaré la banque.

"Le retour du groupe NatWest à une propriété privée à part entière reste une ambition majeure et nous pensons que c'est dans le meilleur intérêt de la banque et de tous nos actionnaires, a déclaré Paul Thwaite, PDG de NatWest.

Avec une participation inférieure à 20 %, le ministère britannique des finances ne sera plus considéré comme une partie liée à NatWest à partir de lundi, a indiqué la banque.

Selon les informations diffusées par les médias au cours des dernières semaines, cette mesure permettrait à la banque de se décharger de certaines tâches administratives.

Le nouveau gouvernement travailliste britannique a déclaré qu'il ne donnerait probablement pas suite au plan de l'administration précédente visant à accélérer le retour à la propriété privée par le biais d'une vente unique d'actions au public, mais qu'il poursuivrait l'objectif général de mettre fin à la propriété de la banque par l'État. (Reportage de Lawrence White, édition de Tomasz Janowski)