La Grande-Bretagne disposera d'un approvisionnement en gaz suffisant pour répondre à la demande d'avril à septembre, et expédiera même davantage de gaz vers l'Europe en raison des faibles niveaux de stockage dans ce pays, a déclaré National Grid dans ses perspectives estivales annuelles jeudi.

La demande totale de gaz au Royaume-Uni devrait s'élever à 34 milliards de mètres cubes (mmc) au cours des six mois de l'été, contre 31,9 mmc à la même période l'année dernière. L'offre, provenant principalement de la mer du Nord et de la Norvège, devrait s'élever à 34 milliards de m3, contre 31,5 milliards de m3 l'année dernière.

La Grande-Bretagne ne reçoit qu'environ 3 % de son gaz de Russie, alors que l'Union européenne dépend de la Russie pour environ 40 % de ses besoins. Plusieurs pays européens ont déclaré qu'ils réduisaient leur dépendance au gaz russe à la suite de la guerre en Ukraine.

Le mois dernier, un décret russe a ordonné aux acheteurs étrangers de payer les livraisons de gaz en roubles au lieu d'euros à partir du 1er avril, sous peine de se passer des fournitures russes. La plupart des acheteurs européens ont refusé de le faire, ce qui a suscité des inquiétudes quant à l'approvisionnement.

"Cette incertitude, associée aux prix élevés du gaz et au faible stockage de l'UE, signifie que des volumes plus élevés de gaz provenant de sources alternatives pourraient être nécessaires pour remplir le stockage de l'UE à des niveaux minimums en préparation de l'hiver 2022/23", a déclaré National Grid.

La Grande-Bretagne peut exporter du gaz vers l'Europe via des interconnecteurs, et National Grid prévoit que les exportations moyennes du Royaume-Uni vers l'Europe s'élèveront à 5,4 milliards de m3, contre 0,7 milliard de m3 pour la période estivale précédente.

Les niveaux de stockage européens ont terminé la saison hivernale à la fin du mois de mars à 26,5 milliards de m3, ce qui est inférieur à la moyenne sur cinq ans.

Le gaz naturel liquéfié (GNL) sera plus important que jamais cet été, a déclaré le gestionnaire de réseau. Il s'attend à ce que l'approvisionnement en GNL soit en moyenne de 6,4 milliards de m3 cet été, contre 5,1 milliards de m3 l'été dernier.

Dans des perspectives distinctes, le gestionnaire de réseau électrique (ESO) de National Grid prévoit que le pic de demande d'électricité cet été sera de 32,8 gigawatts (GW), soit un peu plus que les 32,5 GW de l'été dernier. Ce chiffre est à comparer aux quelque 50 GW des mois d'hiver. (Reportage de Nina Chestney ; Montage de Toby Chopra et Jan Harvey)