Moon River Capital Ltd. a annoncé que les analyses de 41 échantillons de minéralisation du gisement de molybdène Davidson (" projet Davidson "), près de Smithers, en Colombie-Britannique, contiennent des quantités significatives d'éléments des terres rares (" ETR "), de tungstène et de gallium. À la connaissance de la Société, aucune analyse des terres rares et du gallium n'a été effectuée auparavant sur ce gisement, et le tungstène n'a pas été inclus dans le rapport technique de l'instrument national 43-101 pour la mise à jour des ressources du projet Davidson, publié le 13 septembre 2023. Les échantillons ont été choisis pour représenter une section transversale composite du gisement et ont été prélevés dans des carottes de forage et des pulpes produites par les anciens exploitants du projet Davidson.

Les 17 terres rares étaient présentes dans les 41 échantillons, avec les teneurs moyennes suivantes : Oxydes de terres rares légères : 93,57 grammes/tonne. Oxydes de terres rares lourdes : 89,77 grammes/tonne. Total des oxydes de terres rares : 183,34 grammes/tonne.

Tungstène : 0,084 % WO3. Gallium : 19,7 grammes/tonne. Les oxydes de terres rares légères comprennent le scandium, l'yttrium, l'europium, le gadolinium, le terbium, le dysprosium, l'holmium, l'erbium, le thulium, l'ytterbium et le lutécium.

Les oxydes de terres rares lourdes comprennent le lanthane, le cérium, le praséodyme, le néodyme, le prométhium et le samarium. La société prévoit d'entreprendre des études métallurgiques préliminaires et d'obtenir des échantillons frais de carottes de forage pour commencer des essais métallurgiques détaillés lorsque les consultations des Premières nations auront été entreprises et que les permis de forage auront été obtenus. Il n'est pas certain à l'heure actuelle que les terres rares, le tungstène et le gallium contenus dans le projet Davidson soient économiquement exploitables.

Les terres rares sont composées de 17 métaux lourds mous, blancs argentés, presque impossibles à distinguer. Les composés contenant des terres rares ont diverses applications dans les composants électriques et électroniques, les lasers, le verre, les matériaux magnétiques et les processus industriels. Ils sont considérés comme importants pour la transition énergétique mondiale, étant utilisés dans les éoliennes, les véhicules électriques, les cellules photovoltaïques et l'éclairage fluorescent.

Ils sont également utilisés dans les lampes LED, les écrans couleur et les équipements médicaux. Les terres rares ont été incluses dans la liste des minéraux critiques du gouvernement canadien publiée en 2021 et, plus récemment, elles ont été répertoriées avec cinq autres métaux comme pouvant bénéficier du projet de crédit d'impôt pour les minéraux critiques pour la construction de nouvelles mines. Plusieurs des terres rares figurent sur les listes de minéraux critiques du ministère américain de l'énergie et de l'Union européenne.

La plupart des ETR produits dans le monde le sont en Chine, les États-Unis et l'Australie fournissant chacun de plus petites quantités. Le tungstène a une grande variété d'utilisations, principalement dans la production de matériaux durs - notamment le carbure de tungstène, dans les alliages d'acier et comme lubrifiant. Le gallium est un composant clé des semi-conducteurs et des lampes LED.

Les deux métaux sont présents aux États-Unis, au Canada et dans l'Union européenne.