Mitsui & Co., Ltd. et CF Industries Holdings, Inc. ont annoncé leur intention de développer conjointement une nouvelle installation de production d'ammoniac aux États-Unis. La nouvelle installation produira de l'ammoniac bleu en tirant parti des processus de capture et de séquestration du carbone pour réduire les émissions de carbone de plus de 60 % par rapport à l'ammoniac conventionnel. La demande d'ammoniac bleu devrait connaître une croissance significative en tant que source d'énergie décarbonée, à la fois pour sa teneur en hydrogène et en tant que carburant lui-même.

Mitsui et CF Industries ont pris les mesures suivantes pour faire avancer le projet : Les parties ont obtenu un droit exclusif d'acquisition d'un site dans la région de la côte du Golfe des États-Unis convenant à la construction d'une installation de production d'ammoniac bleu orientée vers l'exportation. Les parties sont en train de conclure la sélection d'un fournisseur de technologie pour la capacité de production d'ammoniac bleu. CF Industries détiendra 52 % et Mitsui 48 % de la coentreprise envisagée, dans laquelle les parties auront des investissements en capital et des retours économiques proportionnels.

Mitsui dirigera la commercialisation et la distribution de l'ammoniac bleu en Asie. CF Industries sera responsable de l'exploitation et de la maintenance de l'usine. Les sociétés prévoient qu'une étude de conception technique préliminaire (FEED) commencera sous peu.

Une étude FEED nécessite généralement environ 9 à 12 mois pour être achevée. Par conséquent, les sociétés prévoient de prendre une décision d'investissement finale sur la construction de l'installation de production d'ammoniac bleu en 2023. La construction et la mise en service d'une nouvelle capacité d'ammoniac à l'échelle mondiale prennent généralement environ 4 ans à partir de ce moment-là.

Par conséquent, le nouveau projet devrait commencer à produire en 2027 au plus tôt. En outre, CF Industries prévoit de produire jusqu'à 2 millions de tonnes par an d'ammoniac bleu et vert dans ses installations existantes à partir de 2024. Reconnaissant la demande croissante d'ammoniac bleu en Asie, les parties discutent d'une expansion commerciale de la coentreprise afin de tirer parti des capacités considérables de Mitsui en matière de marketing et de distribution sur ce marché.