Micron Technology a réduit mardi ses prévisions de revenus pour le trimestre en cours et a averti d'un flux de trésorerie disponible négatif au cours des trois prochains mois, alors que les stocks des clients s'accumulent dans un contexte de baisse de la demande de puces utilisées dans les PC et les smartphones.

La prévision lamentable intervient un jour après que Nvidia a averti de la faiblesse de son activité de jeux, accentuant les craintes du premier ralentissement de l'industrie des puces depuis 2019.

Cela a fait chuter les actions de Micron et l'indice Philadelphia SE Semiconductor de 5,7 % et 4,3 %, les investisseurs ayant passé sous silence la signature par le président américain Joe Biden d'un projet de loi historique prévoyant 52,7 milliards de dollars de subventions pour la production et la recherche dans le domaine des semi-conducteurs. Le directeur général de Micron, Sanjay Mehrotra, était parmi les participants à la signature.

Micron a également annoncé un investissement de 40 milliards de dollars dans la fabrication de puces mémoire aux États-Unis, mais a déclaré que les dépenses d'investissement devraient diminuer au cours de l'exercice 2023 par rapport à 2022.

Le chiffre d'affaires du quatrième trimestre devrait se situer au niveau ou en dessous de la fourchette basse des prévisions antérieures de la société. Sa fourchette antérieure de 6,8 à 7,6 milliards de dollars n'avait pas atteint les objectifs de Wall street en juin.

Micron, qui a fait état pour la dernière fois d'un flux de trésorerie disponible négatif en 2020, aux premiers jours de la pandémie, a prévenu qu'elle pourrait connaître des baisses séquentielles importantes de ses revenus et de ses marges au premier trimestre en raison d'une chute des expéditions.

La flambée des prix a forcé les consommateurs à réduire leurs dépenses en gadgets électroniques, ce qui a incité les entreprises à réévaluer leur production en conservant des stocks excédentaires de puces et d'autres composants en prévision d'une forte demande post-pandémie.

Les expéditions de PC devraient baisser de 9,5 % cette année, selon le cabinet d'études informatiques Gartner.

Cette situation, ainsi que le refroidissement de la demande de smartphones, a suscité des avertissements liés à la demande de la part de Micron et d'autres sociétés, dont Intel, Advanced Micro Devices, Qualcomm et Nvidia Corp.

Micron constate que les clients des secteurs de l'informatique dématérialisée, de l'industrie et de l'automobile procèdent également à des "ajustements de stocks" en raison de l'incertitude macroéconomique, a déclaré le directeur financier Mark Murphy lors du forum Keybanc Technology Leadership mardi.

"C'est une configuration difficile pour ce trimestre".