L'Union européenne a décidé d'autoriser la construction d'un convertisseur d'hydroxyde de lithium à Guben, dans le Land de Brandebourg, afin d'alimenter les batteries des voitures électriques à partir de 2025. Pour la construction de son usine, l'entreprise canadienne Rock Tech vient d'obtenir l'autorisation de démarrage anticipé de l'Office régional de l'environnement (LfU). Celle-ci comprend des mesures préparatoires. Pour le maire de Guben, Fred Mahro (CDU), c'est un pas de géant qui a été franchi. Rock Tech avait notamment conclu un contrat de fourniture de lithium avec le constructeur automobile Mercedes en octobre dernier.

L'autorisation anticipée accordée par l'autorité de délivrance des permis LfU permet à Rock Tech d'enfoncer 1 040 pieux en béton dans le sol. Rock Tech a annoncé que les premiers travaux importants sur le site pour le projet devraient commencer dans les prochaines semaines. Les travaux de pieux consistent à vérifier la capacité portante du sol de construction. Le permis de construire définitif n'a pas encore été délivré. Le porte-parole de l'entreprise, Andre Mandel, s'est montré confiant jeudi dans le fait qu'il pourrait être délivré avant la fin du premier trimestre de l'année.

L'entreprise prévoit de construire dans la ville de la Neisse, à environ deux heures de Berlin, une usine de production d'hydroxyde de lithium compatible avec les batteries des voitures électriques. Ce matériau de base est également nécessaire pour le stockage de l'énergie. Chaque année, 24 000 tonnes d'hydroxyde de lithium seront produites pour les batteries de 500 000 voitures électriques. Environ 470 millions d'euros seront investis. Selon l'entreprise, 170 emplois devraient être créés. Dans un premier temps, des bâtiments administratifs et un laboratoire devraient être construits.

"J'attends maintenant les pelleteuses", a déclaré le maire Mahro à la dpa. Entre-temps, la ville a fait ses "devoirs" et se prépare à l'implantation, notamment en mettant à disposition l'infrastructure éducative et en planifiant des logements en vue de l'arrivée de nouveaux habitants et de travailleurs. "Nous avons ralenti notre programme de démolition, nous ne démolissons plus autant dans la ville que ce qui était prévu auparavant", a-t-il déclaré. Il a ajouté que les élus municipaux avaient également donné leur feu vert au campus éducatif, qui est en cours de planification./na/DP/men