Le constructeur automobile Mercedes-Benz a fortement augmenté son chiffre d'affaires et son bénéfice l'an dernier grâce à une forte demande et à une offre toujours limitée.

Le bénéfice d'exploitation a grimpé de 28% à 20,5 milliards d'euros en 2022, soit plus que prévu, et le chiffre d'affaires a progressé de 12% à 150 milliards d'euros. "Nous avons fait évoluer Mercedes-Benz vers une entreprise plus rentable", a déclaré vendredi le président du groupe, Ola Källenius. L'accent mis sur les modèles haut de gamme et une gestion disciplinée des marges et des coûts ont été les clés de cette réussite, a-t-il ajouté. Les analystes interrogés par Refinitiv s'attendaient en moyenne à un chiffre d'affaires de 147 milliards d'euros et à un résultat d'exploitation de 19,3 milliards d'euros.

L'an dernier, la marque à l'étoile avait augmenté ses ventes de voitures particulières de 5 %, à 2,04 millions de véhicules, et avait vendu 8 % de plus de monospaces et d'utilitaires, soit 415 000 unités. Néanmoins, Mercedes n'a pas non plus été en mesure de répondre entièrement à la forte demande, car la pénurie de semi-conducteurs et d'autres composants a continué de bloquer la production de véhicules. En raison de la pénurie de puces, Mercedes a donné la priorité aux modèles rentables à prix élevé, comme les berlines de luxe Classe S et Maybach, et a réussi à imposer des prix plus élevés. La rentabilité des ventes ajustée de Mercedes-Benz Cars a augmenté d'un point et demi pour atteindre un nouveau record de 14,6%.

En fin de compte, le constructeur premium de Stuttgart a gagné 14,8 milliards d'euros, soit 34 pour cent de plus que l'année précédente. Un dividende plus élevé de 5,20 euros par action (contre 5,00 euros l'année précédente) sera proposé à l'assemblée générale. Les actionnaires devraient également bénéficier du rachat d'actions de quatre milliards d'euros sur deux ans annoncé jeudi soir. "L'objectif est d'optimiser la structure du capital et de générer de la valeur pour les actionnaires", a expliqué le groupe du Dax.

Les perspectives économiques en général sont assombries par la guerre en Ukraine, les incertitudes commerciales avec la Chine et les États-Unis, l'inflation élevée et les hausses de taux des banques centrales. L'approvisionnement en puces devrait s'améliorer. Pour l'année en cours, compte tenu de l'environnement de marché plus difficile, Mercedes-Benz s'attend à ce que les ventes de Mercedes-Benz Cars et de Vans ainsi que le chiffre d'affaires restent au niveau de l'année précédente, le bénéfice avant impôts devrait légèrement baisser. Le constructeur automobile prévoit une nouvelle légère augmentation des prix nets afin de compenser la hausse des coûts. La rentabilité des ventes ajustée devrait se situer dans une fourchette de douze à quatorze pour cent pour le secteur principal des voitures particulières et de neuf à onze pour cent pour les monospaces.

(Rapport rédigé par Ilona Wissenbach ; rédigé par Ralf Banser. Pour toute question, veuillez contacter le responsable de la rédaction à l'adresse frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)