LVMH 
Par ZURICH, 19 janvier (Reuters) - Tag Heuer, la marque-phare de LVMH sur le segment de l'horlogerie, est en train de nouer un nouveau partenariat pour s'approvisionner en spiraux, à l'heure où Swatch Group ne souhaite plus lui livrer cette pièce incontournable à la fabrication de montres, a déclaré son directeur général.
"Nous sommes en train de travailler avec la fondation Sandoz pour passer sur des spiraux d'Atokalpa", a dit Jean-Christophe Babin lors d'un entretien avec Reuters mercredi à l'occasion de l'événement organisé par la société en marge du salon de la haute horlogerie de Genève.
La fondation Sandoz, qui est active dans l'horlogerie à travers la marque de prestige Parmigiani Fleurier, est propriétaire depuis décembre 2000 d'Atokalpa, une des très rares sociétés capables de produire des spiraux.
Nivarox, une des filiales de production de Swatch Group, dispose d'un quasi-monopole en Suisse sur la fabrication de ce composant horloger, qui aussi essentiel à la fabrication de montres qu'un moteur pour l'automobile.
En juin, la commission de la concurrence (Comco) a ouvert une enquête sur les livraisons de composants horlogers à la demande de Swatch Group, l'autorisant provisoirement à réduire les livraisons de mouvements et d'assortiments à des tiers pendant la durée de ses investigations. (voir )
Nick Hayek, le directeur général de Swatch Group fustige, ce qu'il qualifie de "mentalité de supermarché" qui veut que ses concurrents viennent "se servir" dans son outil de production quand il assume seul le risque industriel.
Nivarox n'a toutefois pas souhaité renouveler son contrat avec Tag Heuer lorsque celui-ci est arrivé à écheance, a précisé Jean-Christophe Babin.
"Comme ça les choses sont claires. Nous sommes libres et affranchis", a-t-il souligné, en soulignant que la marque dispose de stocks pour assurer la transition.
Contacté par Reuters, Swatch Group n'était pas disponible pour un commentaire.
Tag Heuer, la marque de montres sportives qui a pour ambassadeur le coureur automobile britannique Lewis Hamilton, ne participe pas au salon international de la haute horlogerie (SIHH) mais organise un événement concurrent afin de profiter de la présence des détaillants à Genève. (Nathalie Olof-Ors, édité par Benoît Van Overstraeten)
