FRANCFORT (dpa-AFX) - Même si le sud de l'aéroport de Francfort est encore un grand chantier, les grandes lettres sur la façade en verre indiquent déjà le nouveau terminal 3. "Le gros œuvre est terminé et la façade et le toit sont étanches", explique Harald Rohr, directeur de Fraport Ausbau Süd GmbH, lors d'une visite du chantier.

Même lorsque plus personne ne croyait vraiment à l'aviation pendant les années de pandémie, l'exploitant de l'aéroport Fraport a fait avancer ce projet d'environ quatre milliards d'euros. Désormais, le groupe voit de fortes chances de croissance à moyen terme au lieu de la tombe à milliards redoutée. Pour le développement attendu du trafic aérien, il existe peu d'autres sites en Allemagne avec des plans d'extension concrets ou des réserves inutilisées, déclare le directeur de Fraport Stefan Schulte. Il se réfère aux estimations du ministre des Transports Volker Wissing (FDP) selon lesquelles le trafic aérien devrait augmenter de 67 pour cent d'ici 2051. "Avec le nouveau terminal, nous pouvons faire un saut quantique en avant".

Fraport veut prendre en compte la protection du climat, même si les avions d'outre-mer continueront à fonctionner avec des carburants fossiles pendant des décennies. Les émissions des opérations au sol doivent au moins être réduites à zéro sans compensation d'ici 2045, ce à quoi contribuent également d'importantes installations photovoltaïques. Le nouveau terminal est également nettement plus efficace sur le plan énergétique que les deux anciens bâtiments. Pour les jets, Schulte veut fournir du carburant durable sur le site.

87 ascenseurs, 35 escaliers roulants, 48 tapis roulants et 4,5 kilomètres de convoyeurs à bagages doivent être installés d'ici l'ouverture du T3, prévue pour mars 2026. La construction devrait toutefois être terminée dès la mi-2025. "Nous avons besoin de ce délai pour les tests", explique le chef de projet Rohr. Outre la protection contre les incendies, divers tests seront effectués avec les passagers, les bagages et les contrôles de sécurité.

Le nouveau T3 pourra alors accueillir jusqu'à 19 millions de passagers par an. Une autre porte d'embarquement a déjà été approuvée, ce qui a permis d'augmenter la capacité à 25 millions de passagers. On ne sait toutefois pas encore quelles compagnies aériennes voleront à l'avenir depuis les trois nouvelles portes d'embarquement. "Nous remarquons une forte demande, notamment de la part de l'espace asiatique", explique Rohr. "Avec le nouveau terminal, nous proposons des super-processus. C'est un gage de qualité".

Schulte confirme également le grand intérêt. Selon lui, il ne s'agit pas seulement des compagnies aériennes qui sont jusqu'à présent domiciliées dans le terminal 2, qui doit d'abord être complètement fermé et rénové à partir de 2026. "Avec le terminal 3, nous sommes stratégiquement sur la bonne voie", déclare le directeur de l'aéroport.

Beaucoup de choses sont déjà prêtes autour du nouveau terminal. Par exemple le parking pouvant accueillir jusqu'à 8500 voitures, la voie ferrée Skyline reliée aux deux terminaux existants et la bretelle d'accès à l'autoroute A5. L'une des trois jetées d'embarquement est également déjà clé en main et a pu être utilisée avant 2026, avec un délai d'environ 12 mois. Compte tenu du taux d'occupation actuel, Fraport ne prévoit toutefois la mise en service que de l'ensemble du terminal.

Actuellement, le plus grand aéroport d'Allemagne accueille un peu plus de 80 % des passagers par rapport au niveau d'avant la crise. Pour l'ensemble de l'année, Fraport s'attend à une fourchette de 80 à 90 pour cent, soit 56,5 à 63,5 millions de passagers. Avec son système de quatre pistes, l'aéroport dispose encore d'importantes réserves de capacité. Selon la décision d'approbation des plans, plus de 700 000 mouvements d'avions sont autorisés chaque année. En 2019, année record jusqu'à présent, 514 000 décollages et atterrissages ont été effectués pour 70,6 millions de passagers.

Les opposants veulent en revanche imposer une limite supérieure plus basse en raison du bruit des avions et se battent également contre le T3. L'augmentation de la capacité et du nombre de décollages et d'atterrissages conduirait à une "augmentation du bruit", affirme l'initiative citoyenne contre le bruit des avions de Raunheim. Au total, plus de 80 initiatives se battent contre l'extension de l'aéroport au sein de l'"Alliance des initiatives citoyennes"./jgl/ceb/DP/stw