(déclarations issues de la conférence téléphonique sur le rappel de moteurs, l'acquisition d'Ita, l'évolution du prix des billets, réaction actualisée du cours)

FRANCFORT (dpa-AFX) - Cet été, Lufthansa a laissé la crise de Corona derrière elle sur le plan économique. Avec 1,5 milliard d'euros de bénéfice opérationnel (Ebit ajusté), le groupe MDax a atteint des sphères antérieures et le deuxième meilleur trimestre de son histoire entre juillet et septembre inclus, a annoncé la compagnie aérienne jeudi à Francfort. Mais voler reste cher, a prévenu le président du directoire Carsten Spohr, compte tenu de la situation mondiale incertaine, de la pénurie d'avions, des capacités de traitement limitées et du kérosène cher.

Les nouvelles ont été bien accueillies à la bourse : L'action Lufthansa a parfois gagné huit pour cent et demi. L'après-midi, elle était la deuxième plus forte gagnante du MDax, l'indice des valeurs moyennes, avec une hausse de plus de sept pour cent et demi à 7,073 euros. Néanmoins, le titre se négociait encore environ neuf pour cent moins cher qu'au début de l'année.

"Les prix des billets restent élevés - comme d'autres prix", a déclaré Spohr après de fortes réservations pour le dernier trimestre en cours. Au troisième trimestre 2023, Lufthansa a gagné en moyenne 25 pour cent de plus pour chaque billet qu'à l'été 2019. L'année prochaine devrait également se poursuivre dans cet ordre de grandeur. Ce n'est qu'autour de la faillite d'Air Berlin en 2017, lorsque la plus grande concurrente à l'intérieur de l'Allemagne avait été supprimée à court terme, que Lufthansa avait gagné encore plus dans ses activités quotidiennes.

Au troisième trimestre 2023, le groupe a augmenté son chiffre d'affaires de huit pour cent en comparaison annuelle pour atteindre le chiffre record de près de 10,3 milliards d'euros. Au final, Lufthansa a gagné près de 1,2 milliard d'euros, soit presque une fois et demie plus qu'un an auparavant. Le nombre de passagers a grimpé de 33 millions à 38 millions en un an.

En raison de la forte hausse des coûts du kérosène, le directoire n'a toutefois pas osé relever une nouvelle fois sa prévision de bénéfice opérationnel annuel d'au moins 2,6 milliards d'euros. Seules 2017 et 2018 avaient permis à Francfort de gagner davantage. Les analystes ne s'attendent toutefois qu'à une légère augmentation des bénéfices pour les années à venir.

D'autres incertitudes résident dans la situation géopolitique, même si la crise actuelle au Proche-Orient n'a entraîné qu'un bref recul des réservations pour le groupe Lufthansa. La demande est toujours soutenue par les voyageurs privés, Noël étant le prochain point culminant. "A partir de la mi-décembre, il y aura à nouveau beaucoup de monde à bord", a prédit Spohr. Pour l'année prochaine, la direction s'attend également à une demande plus forte de la part des voyageurs d'affaires, surtout en direction de l'Asie.

Selon Spohr, le groupe veut se rendre moins dépendant du marché national allemand, d'où ne provient actuellement plus qu'un quart du chiffre d'affaires. L'entrée prévue dans le capital de la compagnie aérienne nationale italienne Ita, au sujet de laquelle des discussions constructives sont en cours avec la Commission européenne, fait également partie de cette stratégie. Celle-ci comprend de mieux en mieux que, dans le transport aérien comme dans l'armement ou l'énergie, il faut veiller à ce que les entreprises européennes restent compétitives à l'échelle mondiale, a déclaré Spohr.

Comme l'ensemble du secteur, Lufthansa lutte toujours au quotidien contre les conséquences de la crise Corona. Les hubs allemands ne sont toujours pas aussi performants qu'avant la pandémie, si bien que Lufthansa ne pourra augmenter son offre l'année prochaine qu'à 95 pour cent du niveau d'avant la crise. En 2023, elle veut atterrir à 85 pour cent.

La livraison de nouveaux jets de Boeing et d'Airbus est retardée, de sorte que la nouvelle cabine Business sur le long-courrier ne devrait pas arriver avant l'été 2024. A partir de l'année prochaine, 64 Airbus moyen-courriers déjà en service devront également passer des mois en maintenance, car le fabricant de moteurs Pratt & Whitney a rappelé les moteurs en raison de défauts de matériaux.

Spohr s'est montré optimiste quant à sa capacité à compenser l'immobilisation de 20 avions par jour en moyenne, mais une chose est claire comme de l'eau de roche pour lui : "Les surcapacités sont exclues pour les prochaines années". Outre les paiements compensatoires de Pratt & Whitney, le groupe mise sur les capacités de sa filiale de maintenance Lufthansa Technik qui, en tant que prestataire d'autres compagnies aériennes, a pu gagner beaucoup d'argent lors de la crise des 3000 moteurs concernés dans le monde entier.

Dès cette année, l'entreprise hambourgeoise se dirige vers un résultat opérationnel record, supérieur à la valeur de 554 millions d'euros de l'année précédente. Toutes les compagnies aériennes du groupe contribuent également au résultat, en partie avec des chiffres records - la filiale allemande de vols directs Eurowings est également dans les chiffres noirs après neuf mois grâce à une forte saison de vacances./stw/ceb/DP/nas