Loncor Gold Inc. a annoncé qu'elle a reçu un avis selon lequel le Comité permanent d'évaluation a donné une recommandation positive pour permettre à Loncor de convertir son permis d'exploration à Makapela en un permis d'exploitation (permis d'exploitation minière). Cette décision fait suite à un examen et une analyse détaillés des études d'impact environnemental et social de Loncor sur Makapela. La recommandation a été transmise au Cadastre Minier de la RDC pour un traitement ultérieur avant la signature ministérielle.

La demande de permis d'exploitation minière concerne le développement potentiel de la ressource aurifère de 1,164 million d'onces de la société à Makapela, située dans la ceinture aurifère de roches vertes de Ngayu, dans le nord-est de la République démocratique du Congo (la "RDC"). Makapela possède une ressource minérale indiquée de 614 200 onces d'or (2,20 millions de tonnes d'une teneur de 8,66 g/t Au) et une ressource minérale inférée de 549 600 onces d'or (3,22 millions de tonnes d'une teneur de 5,30 g/t Au) à un seuil de coupure de 2,75 g/t Au. Le projet Makapela est détenu à 100 % par Loncor et est situé à environ 50 kilomètres de son gisement Adumbi de 3,66 millions d'onces qui dispose déjà d'un permis d'exploitation minière.

L'évaluation économique préliminaire (PEA) du gisement d'Adumbi, dont les résultats ont été annoncés par Loncor en décembre 2021, ne comprenait pas le gisement de Makapela. La minéralisation de Makapela est hébergée par une séquence de volcanites basaltiques à fort pendage contenant de minces unités BIF (banded ironstone formation). Un total de 83 trous carottés ont été forés à Makapela avec plusieurs intersections de forage significatives, notamment 7,19 mètres à 64 g/t Au, 4,28 mètres à 32,6 g/t Au, 3,47 mètres à 24,9 g/t Au, 4,09 mètres à 21,7 g/t Au et 4,35 mètres à 17,5 g/t Au.

Il y a deux unités minéralisées subverticales principales à Makapela : (a) Reef 1, une veine de quartz mise en place dans une zone de cisaillement qui coupe la séquence de basalte à un angle aigu et a une largeur réelle moyenne et une teneur de 2,15 mètres @ 11,15 g/t Au, et a été forée sur une étendue de 480 mètres et à une profondeur verticale maximale de 480 mètres ; et (b) Reef 2, un assemblage de quartz bréchique dans une unité BIF cisaillée sur une étendue d'au moins 3 kilomètres. La meilleure minéralisation de Reef 2 se trouve sur une étendue de 480 mètres, où elle présente une largeur réelle moyenne et une teneur de 3,52 mètres @ 8,44 g/t Au. Il existe un bon potentiel pour localiser une minéralisation aurifère aveugle supplémentaire le long de structures bien définies sur une étendue globale de plus de 5 kilomètres.