Lilium N.V. a annoncé qu'elle avait commencé la construction d'une installation d'essai avancée pour l'intégration et les essais de certification du Lilium Jet. Conçue en partenariat avec le groupe d'ingénierie mondial SEGULA Technologies et située au siège de Lilium près de Munich, en Allemagne, l'installation de pointe devrait être opérationnelle à la fin de l'été 2024. Le site d'essai abritera un avion complet, entièrement intégré, et servira à tester l'avionique, les commandes de vol, le système de propulsion et le système d'alimentation électrique du Lilium Jet.

Dans le cadre de la campagne de certification du Lilium Jet, l'installation sera utilisée pour simuler des vols et vérifier les performances de l'avion à travers de multiples profils de vol. Parallèlement à la construction du premier Lilium Jet, qui a commencé à la fin de 2023, la construction du site d'essai représente une étape importante sur le chemin de Lilium vers le premier vol piloté, prévu pour la fin de cette année, et la certification de type du Lilium Jet. En tant que titulaire d'un agrément d'organisme de conception de l'EASA, Lilium est qualifié pour entreprendre la conformité des articles d'essai et des essais afin de démontrer la conformité avec la base de certification applicable.

L'installation d'essai permettra à Lilium de planifier et d'effectuer ces tâches indépendamment de l'EASA, avec un niveau d'implication convenu. D'une superficie totale de 2400 m2, l'installation d'essai comprendra un cadre de montage pour les charges et les moments de l'avion, un système de gestion des flux d'air pour permettre des conditions de vol représentatives, ainsi que des équipements de charge et de refroidissement pour les batteries de l'avion.

Les essais aérodynamiques s'appuieront sur une puissante soufflerie de 1,2 mégawatt, fournie par la société internationale d'ingénierie VIRO, qui peut simuler des vents latéraux et arrière allant jusqu'à 65 km/h (40 mph). Pour son expertise de pointe en matière de bancs d'essai, de calculs, de simulations et pour son approche multidisciplinaire globale, SEGULA Technologies a été choisie par Lilium comme partenaire pour la conception de l'installation d'essai. L'équipe projet, composée d'une trentaine d'experts répartis sur plusieurs sites (Cologne et Munich en Allemagne, Vitrolles et Lyon en France), apporte des compétences pointues en conception mécanique, calcul et simulation des fluides.